Có hơn 40 năm tìm kiếm, sưu tầm đồ cổ khắp mọi miền Tổ quốc, ông Tám Chẳng sở hữu cho mình hàng nghìn sản phẩm. Từ những vật nhỏ như đồng tiền, đồ sành, đồ đồng, tủ, bàn, ghế,… đến chiếc giường vợ vua ngủ có cẩn xà cừ tinh tế, bắt mắt.
Ông Chẳng kể lại: “Cách đây hơn 20 năm, tôi nghe một gia đình ở tỉnh Bến Tre định bán chiếc giường dành cho vợ vua ngủ với giá 200 triệu đồng. Tuy ngán ngại tiền nhưng cũng tìm đến xem. Không ngờ bị cuốn hút ới độ sáng, đẹp của các mảnh xà cừ được cẩn trong thanh gỗ mun quý (ở Miền Bắc), vậy là tôi quyết tâm mua”.
Ông Chẳng cho biết thêm, hiện chiếc giường này có nhiều người đến ngỏ ý mua lại với giá cao gấp 2, gấp 3 lần so với lúc mua. Nhưng dù cao mấy ông cũng không bán, vì đó là kỉ niệm, tài sản vô giá của ông. Đối với các vật cổ khác cũng vậy, ông nhất định không bán.
Chưa dừng lại ở đó, ông Chẳng nhiệt tình giới thiệu từng sản phẩm về nguồn gốc, xuất xứ, giá trị mà ông phải chi để có được món đồ cổ đó.
Theo ông Chẳng, nhiều món đồ cổ mình thấy quý giá vì yêu thích. Cũng có một số người có món đồ cổ xem là bình thường, khi mình đến ngỏ ý mua về lưu giữ lại là họ đồng ý ngay.
Tuy nhiên trong quá trình sưu tầm đồ cổ ông Chẳng cũng không ít lần gặp khó vì chi phí không đủ, nhưng ông đã ra sức lao động nhiều thêm để đủ tiền mua sản phẩm đồ cổ đó. Như hồi năm 2000, ở TP Cần Thơ có người kêu bán tấm hoành dài 1,2 m, rộng 0,8 m với giá 20 triệu đồng. Thế là ông về bỏ công chiết 1.000 nhánh bưởi bán để đủ tiền mua cho bằng được món cổ vật này.
Từ sau dịch COVID-19, một khu nghỉ dưỡng ở TP Cần Thơ thường xuyên tổ chức các tour du lịch tại nhà ông Tám Chẳng. Bà Lữ Ngọc Anh - đại diện khu nghỉ dưỡng - cho biết: “Du khách đa phần là người nước ngoài, luôn ngỡ ngàng với sự phong phú của các loại đồ cổ từ Đông, Tây đến của Việt Nam và đặc biệt sự tiếp đãi chân chất thật thà của ông Chẳng”.
"Mỗi tháng có gần 100 người khách đến tham quan. Ngoài thưởng lãm các món đồ cổ do ông sưu tầm, khách còn tự tay hái cam, bưởi mua về quê. Mỗi chuyến tôi cũng thu được trên 1,5 triệu đồng", ông Chẳng kể lại.
Một thanh niên trẻ đến tham quan đồ cổ tại nhà ông Chẳng chia sẻ: “Bản thân cũng rất đam mê các cổ vật vì qua nó mình có thể biết một phần của nền văn minh giai đoạn đó, cũng như được chụp những bộ ảnh đẹp với những món đồ chưa từng thấy ở bất cứ nơi đâu".
Ông Chẳng cho biết thêm, trong thời gian tới sẽ xây thêm nhà dẫn từ cổng vào nhà mát và chỉnh trang các vị trí trưng bày, tạo thêm không gian thoáng rộng hơn để du khách ngồi xem các vật cổ mà ông. Về phần mình, ông Chẳng cho biết vẫn sẽ tiếp tục sưu tầm đồ cổ đến khi nào qua đời vì đó là niềm đam mê lớn nhất của ông.
