Trên sân nhà Etihad, Phil Foden sớm mở tỷ số cho Man City từ phút thứ 5 ở cuộc đối đầu thứ 3 với Tottenham chỉ trong chưa đầy 2 tuần. Song, đây lại là bàn thắng duy nhất của cặp đấu này dù đôi bên cùng có nhiều cơ hội sau đó.
Thắng lợi này đưa Man City tạm vươn lên ngôi đầu bảng Premier League với 86 điểm. Vị trí thứ 3 của Tottenham (67 điểm) có thể bị các đối thủ phía dưới chiếm lấy sau những trận đấu muộn vòng 35.
Dưới đây là một vài điểm nhấn của trận đấu này:
Phil Foden đáp lại niềm tin
Việc Phil Foden có lần thứ 2 đá chính tại Premier League là điều bất ngờ với nhiều người. Dù vậy, cầu thủ 19 tuổi này đã không phụ lòng tin của HLV Pep Guardiola.
Foden tung ra 2 pha dứt điểm và một trong số đó đã mang về 3 điểm cho Man City. Ngoài bàn thắng đầu tiên tại hạng đấu cao nhất nước Anh, anh còn góp phần gia tăng sự năng nổ, nhiệt huyết cho lối chơi chung của Man City.
Trả lời phỏng vấn sau trận, HLV Pep Guardiola khẳng định những trận đấu tại Premier League là trải nghiệm quý báu cho Phil Foden.
Premier League chưa có VAR
Ở phút thứ 59 của trận đấu, Dele Alli cho rằng người đồng đội cũ Kyle Walker đã để bóng chạm tay trong vòng cấm địa đội nhà. Pha quay chậm cho thấy tay của cầu thủ bên phía Man City không để sát thân người. Tuy nhiên, trọng tài chính Michael Oliver đã không cho Tottenham hưởng phạt đền.
Không như UEFA Champions League, Premier League phải chờ tới mùa giải kế tiếp mới đưa công nghệ video hỗ trợ trọng tài (VAR) vào sử dụng. Phát biểu sau trận đấu, HLV trưởng Mauricio Pochettino không phàn nàn nhiều và ông chấp nhận quyết định của trọng tài.
De Bruyne tái phát chấn thương
Tiền vệ người Bỉ này đã phải rời sân khi trận đấu mới trôi qua được 38 phút. Đến lúc này, phía Man City vẫn chưa rõ De Bruyne phải nghỉ thi đấu bao lâu nhưng có lẽ anh sẽ vắng mặt ở trận derby Manchester tới đây.
Đây là điều không vui với đội chủ sân Etihad trong cuộc đua vô địch Premier League với Liverpool. Riêng trong trận đấu này, De Bruyne đã thể hiện được vai trò kết nối trong mặt trận tấn công của Man City, nhất là sự liên kết với Bernardo Silva bên cánh phải.
Trước đó, trong trận lượt về tứ kết UEFA Champions League, De Bruyne đã thực hiện tới 3 đường kiến tạo cho đồng đội lập công. Ở cuộc đấu với Crystal Palace tại vòng 34 Premier League, anh cũng 2 lần giúp đồng đội ghi bàn.
Sự thận trọng của Pochettino
Thay vì sơ đồ 4-4-2 kim cương ở cuộc đấu hồi giữa tuần, HLV Pochettino đã sử dụng sơ đồ 3-1-4-2 nhưng có thể chuyển hóa thành 5-3-2 khi phòng ngự. Tottenham chỉ hy vọng ghi bàn nhờ vào những pha phản công với tốc độ với sự hiện diện của Son Heung-min.
Ông không có quá nhiều phương án về mặt nhân sự nên buộc phải lựa chọn như vậy. Khi vẫn còn chiến đấu ở UEFA Champions League, HLV Pochettino cũng tránh mạo hiểm dùng các cầu thủ không đảm bảo yêu cầu thể lực.
Nhìn chung, hàng thủ đội khách không để cho khung thành của Gazzaniga phải chịu quá nhiều tình huống tấn công nguy hiểm từ Man City. Cầu thủ trẻ Juan Foyth cũng chơi đầy nỗ lực dù phải đối mặt với tốc độ của Raheem Sterling.
