UEFA thay đổi thể thức vòng loại World Cup và EURO

Bắt đầu từ World Cup 2026, vòng chung kết World Cup sẽ tăng số đội tham dự lên 48 và vì thế, sẽ có những thay đổi quan trọng trong lịch thi đấu bóng đá khu vực Châu Âu. Châu Âu sẽ có 16 đại diện tại vòng chung kết World Cup.

Theo đó, Ủy ban điều hành UEFA đã quyết định sửa đổi thể thức vòng loại, hiện sẽ bao gồm 12 bảng, với 4 hoặc 5 đội mỗi bảng. Sau khi đấu vòng tròn 2 lượt, đội đầu bảng sẽ giành vé trực tiếp đến vòng chung kết.

4 suất còn lại sẽ được quyết định ở vòng play-off, với sự hiện diện của các đội nhì bảng.

Thể thức này cũng sẽ được sử dụng cho vòng loại Giải vô địch Châu Âu (EURO), nhưng sẽ chỉ bắt đầu tiến hành sau EURO 2024. Vòng loại giải đấu năm 2024 vẫn sẽ theo thể thức cũ.

Sự thay đổi lớn khác đến với giải Nations League. Lịch thi đấu mới sẽ có thêm 2 lượt trận. Thay vì các đội đứng đầu sẽ trực tiếp lọt vào Vòng chung kết (Final Four) như trước đây, sẽ có vòng play-off được tổ chức sau vòng bảng, bao gồm các đội xếp thứ hai tại mỗi bảng.

Những đội thắng ở vòng play-off sẽ giành vé vào vòng chung kết. Bằng cách này, trọng tâm sẽ được đặt vào các trận đấu giữa các đội mạnh nhất ở Châu Âu, về lâu dài là những đội có lượng khán giả đông đảo nhất.

"Nations League đang chứng tỏ sự thành công và cần điều gì đó hơn thế nữa. Thể thức mới hứa hẹn sẽ mang đến sự sôi động hơn cho các giải đấu cấp đội tuyển quốc gia, vốn đang ngày càng nhận được nhiều sự quan tâm của người hâm mộ", Chủ tịch UEFA, Aleksander Ceferin, nói.

Thông tin đáng chú ý khác từ UEFA là Siêu cúp Châu Âu năm 2023 vốn được tổ chức tại Kazan (Nga) giờ sẽ diễn ra tại Athens (Hy Lạp) vào ngày 16.8. Trong khi đó, Giải vô địch U21 Châu Âu vào năm 2025 sẽ diễn ra tại Slovakia.

Ngoài ra, UEFA quyết định tiếp tục theo dõi tình hình COVID-19, nhưng đã từ bỏ giao thức được kích hoạt khi dịch bệnh.