Tối 26.5, câu lạc bộ Nam Định có chuyến làm khách đến sân của Thanh Hóa ở lượt trận vòng 21 V.League 2023-2024. Đây được xem là trận cầu tâm điểm của vòng 21 khi Nam Định đang đặt quyết tâm giành trọn 3 điểm sau 2 thất bại liên tiếp trước Thể Công Viettel và Hải Phòng.
Tuy nhiên, diễn biến trên sân lại không dễ dàng dành cho thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt. Chỉ sau 38 phút, lần lượt Lâm Ti Phong và Nguyễn Thanh Long đã ghi bàn giúp Thanh Hóa vươn lên dẫn 2-0.
Trước khi hiệp 1 khép lại, Rafaelson đã níu lại hi vọng cho đội bóng thành Nam với bàn rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2 ở phút 45+3.
Ít ai nghĩ rằng 45 phút trong hiệp 2 lại là "show diễn" của Nam Định và cá nhân tiền đạo Rafaelson. Cuộc lội ngược dòng của Nam Định bắt đầu bằng bàn quân bình tỉ số 2-2 của Rafaelson ở phút 53.
Thời gian còn lại, Thanh Hóa không giấu mục tiêu giành chiến thắng khi dâng cao tấn công. Tuy nhiên, họ gần như không lường hết được sự nguy hiểm của Rafaelson.
Không thể ghi bàn, Thanh Hóa còn để chân sút người Brazil tận dụng hàng loạt sơ hở để ghi thêm 3 bàn thắng ở các phút 73, 79, 84, qua đó giúp Nam Định giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 5-2.
Ba điểm có được giúp Nam Định duy trì ngôi đầu bảng xếp hạng V.League 2023-2024 với 42 điểm. Với việc các đội bám đuổi là Hải Phòng và Bình Dương đều thất bại trong vòng đấu này, Nam Định đã tiến một bước dài trong cuộc đua vô địch khi nới rộng khoảng cách với vị trí thứ 2 của Hải Phòng lên thành 8 điểm.
