Nếu đặt 2 trận đấu mà Malaysia và Indonesia gặp đội tuyển Việt Nam để so sánh, sẽ không có cơ hội nào cho thầy trò huấn luyện viên Tan Cheng Hoe. Nhưng ở thế chân tường, “Những con hổ Mã lai” sẽ chơi một canh bạc được ăn cả, ngã về không.
Malaysia khởi đầu AFF Cup 2020 với kết quả tốt trước Campuchia (thắng 3-1) và Lào (thắng 4-0). Nhưng khó khăn ập đến với huấn luyện viên Tan Cheng Hoe về vấn đề nhân sự, khi Akhyar Rashid bị phát hiện dương tính với COVID-19. Cùng một số cầu thủ chấn thương, Malaysia đã có màn trình diễn lép vế trước đội tuyển Việt Nam.
Giới chuyên môn đồng ý rằng, Malaysia của thời điểm này không thể hiện được cá tính họ từng có những năm trước, với lối chơi mạnh mẽ và cũng rất khôn ngoan. Do vậy, họ bị đánh giá thấp hơn cả trong 3 đội cạnh tranh 2 vé của bảng B để vào bán kết, nhất là sau khi Indonesia cầm hòa đội tuyển Việt Nam 0-0.
Nghĩa là về chỉ số đối đầu, Malaysia đang yếu thế nhất. Điểm số của họ cũng xếp dưới Indonesia và tuyển Việt Nam nên nhiều người cho rằng, họ không còn quyền tự quyết.
Nhưng điều đó không hẳn đúng, bởi khi đối đầu trực tiếp với Indonesia ở lượt cuối, cơ hội giành vé vẫn là 50-50. Tan Cheng Hoe và các học trò chỉ gặp trở ngại lớn hơn là họ chỉ có “cửa” thắng để giành vé vào bán kết. Huấn luyện viên người Malaysia tuyên bố “thắng bằng mọi giá, không cần phải đẹp”, liệu điều đó có làm đồng nghiệp Shin Tae-yong phải suy nghĩ?
Indonesia đang đứng giữa nga ba đường trước khi bước vào trận đấu này. Thứ nhất, dù đang đứng đầu bảng nhưng vẫn có thể bị loại nếu thua. Điều đó dẫn đến khả năng tiếp tục chơi tử thủ như khi gặp tuyển Việt Nam.
Với họ, hòa là đủ, nhưng trong trường hợp này, rất nhiều khả năng sẽ mất ngôi đầu bảng, qua đó phải chạm trán Thái Lan – đội đầu bảng A, tại bán kết.
Dù tuyển Việt Nam có khả năng thắng đậm Campuchia thì Indonesia vẫn có thể giữ ngôi đầu nếu thắng Malaysia với cách biệt lớn - nếu họ thắng 3-0 thì tuyển Việt Nam phải thắng 5-0. Nhưng chọn cách chơi tấn công thì nguy cơ bị phản công lại khá cao, mà chưa chắc đã tìm được số bàn thắng cần thiết.
Malaysia cũng sẽ khác với chính họ ở trận đấu với Việt Nam, bởi huấn luyện viên Tan Cheng Hoe có Rashid trở lại trên hàng công, trong khi trung vệ đang chơi bóng ở Châu Âu là Dion Cools đã tập trung. Dù mới chỉ có ít ngày tập trung cùng đội nhưng ở trận đấu quan trọng này, cầu thủ 25 tuổi sẽ có mặt ở hàng thủ để đảm bảo sự an toàn cho khung thành đội nhà.
Malaysia buộc phải tấn công nhưng họ cũng sẽ không chơi ào ạt mà chờ thời điểm. Khôn khéo thì thời điểm sẽ đến khi biết cách nhường thế trận cho đối thủ và tận dụng những đợt phản công. Nếu thế cân bằng không bị phá vỡ thì giai đoạn cuối trận mới là lúc căng thẳng nhất.
DỰ ĐOÁN: Malaysia 1-0 Indonesia
