Lần đầu tiên trong lịch sử, Đông Nam Á có tới 4 đội cùng góp mặt ở một bảng đấu thuộc vòng loại thứ 2 World Cup. Trước đây đã từng có trường hợp xuất hiện 2-3 đại diện của khu vực này góp mặt trong một bảng nhưng con số lên đến 4 là điều chưa từng xảy ra.
Một điểm thú vị tại bảng G khu vực Châu Á lần này, đó là cả 4 đội Đông Nam Á đều là những cái tên nổi bật trong khu vực, có thể đánh giá là 4 đội mạnh nhất. Trình độ, thành tích đối đầu hay phong độ, tất cả đều đang ở ngưỡng ngang ngửa.
Trước đây, ở vòng loại World Cup 2018, Thái Lan đã thể hiện rõ sự vượt trội về sức mạnh. Tuy nhiên, sau những thất bại liên tiếp ở AFF Cup và King's Cup, vị thế đó đã biến mất.
Nhìn lại Việt Nam, dù "Những chiến binh Sao Vàng" là ĐKVĐ AFF Cup nhưng đội bóng của HLV Park không mạnh đến mức áp đặt được những đối thủ còn lại trong khu vực ở bảng G. Thậm chí, với đội xếp nhóm hạt giống số 5 là Indonesia, Việt Nam cũng phải hết sức dè chừng.
Về góc độ thưởng thức, bảng G sẽ vô cùng thú vị vì không có những trận đấu một chiều. Tuy nhiên, khi đội xếp thứ 5 là Indonesia, mọi chuyện rất khác. Không phải Nepal, Guam, Campuchia, Maldives hay Mông Cổ, từ đó cơ hội tích lũy điểm số sẽ khó khăn hơn.
Với thể thức chọn 8 đội nhất bảng và 4 đội thứ 2 có thành tích tốt nhất, việc tích lũy điểm số là vô cùng quan trọng. Nếu có những đội "lót đường" ở trên, những chiến thắng nhẹ nhàng và đảm bảo thể lực là điều trong tầm tay. Tuy nhiên, mọi chuyện giờ không được suôn sẻ như thế.
Đó là những thách thức của thầy trò HLV Park trên con đường vượt ải vòng 2. Nếu vào được vòng 3, dù có bị loại nhưng chắc chắn Việt Nam sẽ có một tấm vé đá Asian Cup, đó cũng là sự tưởng thưởng cho những nỗ lực lớn lao.
Vậy còn cơ hội thì sao? Quang Hải và các đồng đội biết trước mắt họ là những khoảnh khắc nếu tận dụng được, bóng đá Việt Nam sẽ thu về nhiều kết quả tích cực.
Đầu tiên là Thái Lan, thành tích của đối thủ này đã đi xuống trong 2 năm qua, trùng thời điểm bóng đá Việt Nam thăng hoa trên mọi mặt trận khu vực và châu lục ở mọi cấp độ đội tuyển. Lần gặp nhau này, ngoài Thái Lan, Malaysia và Indonesia cũng là dịp để Việt Nam tái khẳng định sức mạnh số 1 của đội ĐKVĐ Đông Nam Á.
Tại "AFF Cup thu nhỏ" lần này, UAE cũng không phải đối thủ quá đáng gờm. Cách đây 12 năm, tại Asian Cup 2007 được tổ chức ở các nước Đông Nam Á, Việt Nam đã thắng 2-0 trước đại diện Tây Á này. Lần gần nhất gặp nhau tại ASIAD 2018, Việt Nam chỉ để thua trước UAE trên chấm 11m trong trận tranh hạng Ba. Ở một góc nhìn nào đó, đá với UAE có phần dễ hơn đá với Thái Lan.
Thêm một cơ hội nữa đối với ĐT Việt Nam là cơ hội để nhất bảng bởi chỉ có vị trí số 1 bảng G mới chắc suất cho thầy trò HLV Park đi tiếp. Trong số 8 đội hạt giống số 1, Trung Quốc và UAE được đánh giá yếu nhất.
Do đó, chúng ta không thể đòi hỏi gì hơn khi đã quá may mắn như vậy. Nếu nằm chung bảng với những ông lớn như Hàn Quốc, Nhật Bản, Australia, Ả Rập Xê Út hay Qatar, cơ hội giành ngôi nhất bảng gần như là con số 0.
Những đối thủ trong bảng G có rất nhiều duyên nợ với bóng đá Việt Nam nhưng tâm thế của đội tuyển đã khác rất nhiều từ khi HLV Park Hang-seo nắm quyền.
Hãy cứ tự tin nhìn về phía trước với cái đầu ngẩng cao. Chỉ cần giữ vững phong độ và tập trung, cơ hội để bóng đá nước nhà lật được trang tiếp theo của cuốn sách lịch sử là điều trong tầm tay!
