Loài vẹt trong tự nhiên thường sống bầy đàn lớn, do vậy chúng có thể trở nên căng thẳng nếu bị cô lập, đơn lẻ khi nuôi làm chim cảnh. Sự cô lập và buồn chán có thể khiến chim phát triển các vấn đề tâm lý, với những biểu hiện như lắc lư, đi đi lại lại hoặc các hành vi tự làm hại bản thân như nhổ lông.
Tiến sĩ Ilyena Hirskyj-Douglas, Đại học Glasgow (Anh), là đồng tác giả của nghiên cứu trên, cho biết các cuộc gọi video đã giúp nhiều người cảm thấy bớt cô lập hơn trong đại dịch COVDID-19. Cô ấy nói thêm: “Có 20 triệu con vẹt được nuôi làm thú cảnh trong nhà ở Mỹ và chúng tôi muốn khám phá liệu những con chim đó phản ứng như thế nào từ cuộc gọi video với đồng loại”.
Những con vẹt được tuyển chọn từ nhóm Parrot Kindergarten, một chương trình giáo dục và huấn luyện trực tuyến dành cho vẹt và chủ nhân của chúng. Đầu tiên, những con chim học cách rung chuông và sau đó chạm vào ảnh của một con chim khác trên màn hình máy tính bảng để kích hoạt cuộc gọi đến con chim đó với sự hỗ trợ của chủ nhân.
Nhóm của tiến sĩ Ilyena Hirskyj-Douglas đã ghi hình 18 con vẹt được nuôi làm thú cưng trên 1.000 giờ quay. Tổng cộng những con chim đã thực hiện 147 cuộc gọi có chủ ý với nhau trong quá trình nghiên cứu. Những người nuôi vẹt ghi lại chi tiết về hành vi của những con chim và các nhà nghiên cứu đã xem lại đoạn phim.
Kết quả cho thấy những dấu hiệu tích cực từ những con vẹt tham gia thực hiện giao tiếp với đồng loại qua màn hình cảm ứng với các hành vi như rỉa lông, hót, chơi đùa.
Tiến sĩ Jennifer Cunha, thành viên nhóm nghiên cho biết những con vẹt “dường như hiểu” chúng đang tương tác với những con chim khác; điều này cũng giống với các tương tác ngoài tự nhiên. Cô nói: “Tất cả những người nuôi chim cảnh đánh giá cao thử nghiệm và muốn tiếp tục sử dụng hệ thống này với những chú vẹt của họ trong tương lai.
“Tôi khá ngạc nhiên về hàng loạt các hành vi khác nhau. Một số con vẹt sẽ hót, một số sẽ chơi xung quanh và treo mình quanh các giá đỡ” Tiến sĩ Hirskyj-Douglas cho biết thêm.
