Cây vạn niên thanh (tên khoa học: Rohdea japonica Rosh) thuộc họ ráy (araceae - một loại thực vật lá mầm). Vạn niên thanh thuộc cây thân thảo, sống nhiều năm, cao khoảng 35 - 40cm, thân dày khoảng 1 - 1,5cm. Rễ cây ngắn, to, chia thành nhiều đốt và mỗi đốt lại có nhiều rễ con. Lá vạn niên thanh kích thước khoảng 3,5 - 6cm, màu xanh lục.
Ở Việt Nam, cây vạn niên thanh thường được trồng làm cảnh với ý nghĩa may mắn, cát tường. Tuy nhiên, theo đông y, cây vạn niên thanh là một vị thuốc thân thảo, sống lâu năm và có tác dụng điều trị nhiều bệnh lý khác nhau.
Lương y Vũ Quốc Trung - Hội Đông y Hà Nội - chia sẻ: Cây vạn niên thanh có tác dụng lọc sạch không khí và khử bớt các bức xạ từ ở thiết bị điện tử như máy tính, điện thoại... Đồng thời, cây còn có thể khử các khí độc trong môi trường. Cây vạn niên thanh sinh trưởng, phát triển tốt sẽ lọc không khí và khử độc hiệu quả hơn, đặc biệt là ở những khu vực bị ô nhiễm. Nhờ đó, nó mang đến không gian thoáng mát và trong lành, là liều thuốc tinh thần cho mọi người cảm thấy dễ chịu hơn, tăng hiệu suất công việc.
Toàn thân cây vạn niên thanh đều có thể dùng làm thuốc. Tuy nhiên, các lương y chủ yếu sử dụng rễ và thân cây để làm thuốc. Rễ và thân cây có thể rửa sạch, phơi khô dùng dần hoặc dùng tươi. Nên bảo quản dược liệu ở nơi khô ráo, tránh ẩm ướt và ánh sáng chiếu trực tiếp.
Vị thuốc vạn niên thanh có vị đắng, tính lạnh với tác dụng dược lý:
- Đối với hệ thống tuần hoàn: Giúp tăng cường co bóp cơ tim, làm hưng phấn thần kinh phế vị, giúp nhịp tim trở lại bình thường;
- Đối với hệ thống cơ - xương: Làm tê liệt các cơ, xương và khớp;
- Đối với hệ thống hô hấp: Làm tăng hoạt động hô hấp rồi điều hòa lại;
- Đối với trung khu nôn: Tăng sự kích thích và co bóp, gây nôn;
- Đối với cơ trơn: Làm hưng phấn cơ trơn của dạ dày, ruột, tử cung, kích thích co bóp.
Vạn niên thanh chủ trị: Bệnh trĩ, sưng đau họng, mụn nhọt, rắn cắn, liệt dương, trợ tim, suy nhược cơ thể, viêm tuyến mang tai,... và kiểm soát sự phát triển của các tế bào ung thư.
