Tối 16.4 (giờ Việt Nam), Rafael Nadal đánh dấu sự trở lại của mình với trận thắng Flavio Cobolli 6-2, 6-3 tại giải Barcelona Open 2024.
Đây mới là giải đấu thứ hai trong năm 2024 của tay vợt 37 tuổi, và lần đầu tiên kể từ tháng 1, khi anh lọt vào tứ kết ATP 250 ở Brisbane.
Nadal nói về sự trở lại của mình: “Càng ngày càng khó khăn hơn và đặc biệt là khi bạn ở độ tuổi cao, điều đó càng tăng.
Tôi đang trải qua những thời điểm khó khăn nhưng đồng thời, khi có thể tham gia Tour vài ngày, luyện tập và sau đó có thể thi đấu, điều đó có ý nghĩa rất lớn. Vẫn đủ thú vị để tiếp tục. Tôi rất vui khi bắt đầu với một chiến thắng”.
Nadal, hiện xếp hạng 644 thế giới, sớm tấn công, giành break trong game giao bóng thứ hai của tay vợt 21 tuổi. Sau đó anh vượt lên dẫn trước 4-1.
Cựu số 1 trên xếp hạng ATP có những cú đánh khiến đối thủ người Italy phải di chuyển từ góc sân bên này sang góc sân bên kia.
Cùng những pha chạm vợt kéo dài ở vạch cuối sân, Nadal khiến Cobolli mắc đến 41 lỗi tự đánh hỏng - 27 trong số đó xảy ra trong set 1 kéo dài 43 phút.
Thi đấu trên sân với đông đảo người hâm mộ cổ vũ, Nadal một lần nữa vượt lên dẫn trước 4-1 trong set 2 dù anh cũng mất 1 break.
Theo Infosys ATP Stats, tay vợt người Tây Ban Nha chơi cực kỳ quyết liệt khi trả giao bóng, giành được 64% số điểm trả giao bóng 2.
Rafa tạo ra nhiều pha đánh đa dạng trước đám đông chật cứng tại Real Club de Tennis Barcelona 1899, đôi khi phòng thủ sâu phía sau vạch cuối sân trước khi lao lên thực hiện những cú groundstroke hoặc bỏ nhỏ khéo léo.
Nadal ghi điểm 78% trong những pha giao bóng 1 (25/32) và kết thúc trận đấu với Cobolli sau 1 giờ 25 phút.
Vào vòng 2, tay vợt từng 12 lần vô địch Barcelona Open sẽ gặp đối thủ rất mạnh là hạt giống số 4, Alex de Minaur.
