Reuters đưa tin, các nhà chức trách Australia ngày 1.9 đã gia hạn lệnh phong tỏa COVID-19 ở thành phố Melbourne thêm 3 tuần nữa trong khi chuyển trọng tâm sang đẩy nhanh tốc độ tiêm chủng và từ bỏ chiến lược loại bỏ hoàn toàn dịch bệnh.
Thủ hiến bang Victoria, Daniel Andrews, cho biết các hạn chế cứng rắn sẽ được dỡ bỏ một khi 70% người trưởng thành của bang được tiêm chủng ít nhất 1 liều vaccine COVID-19. Dựa trên tốc độ tiêm chủng hiện tại, cột mốc này sẽ đạt được sớm nhất vào ngày 23.9.
Các ca nhiễm mới trong cộng đồng ở bang Victoria đã tăng lên 120 ca so với 76 ca một ngày trước đó. Trong số các ca mới, có 100 ca đã sống trong cộng đồng trước khi phát hiện dương tính.
Tiểu bang New South Wales lân cận ngày 1.9 tuyên bố tăng tốc mục tiêu tiêm chủng đầy đủ cho 70% dân số trên 16 tuổi vào giữa tháng 9 thay vì cuối tháng 10 như kế hoạch ban đầu do số ca nhiễm tăng vọt.
Tổng cộng 1.116 ca nhiễm mới được phát hiện ở New South Wales, giảm nhẹ so với 1.164 ca một ngày trước đó. Bang này cũng báo cáo 4 ca tử vong mới, nâng tổng số ca tử vong trong đợt bùng phát mới nhất lên 100 người.
Trong cuộc họp Quốc hội ở Canberra ngày 1.9, Thủ tướng Scott Morrison phát biểu rằng người dân Australia cần phải được giải phóng khỏi các hạn chế đại dịch.
''Australia có thể sẽ chung sống với loại virus này'' - ông Morrison nói.
Australia đang cố gắng kiểm soát làn sóng đại dịch lần 3 đã khiến hơn một nửa trong dân số 25 triệu người của nước này bị ảnh hưởng. Hai thành phố lớn nhất cả nước là Sydney và Melbourne cùng với thủ đô Canberra đang áp đặt lệnh phong tỏa nghiêm ngặt kéo dài nhiều tuần.
Tuy nhiên, bất chấp những đợt bùng phát gần đây, Australia vẫn giữ được số ca mắc COVID-19 tương đối thấp so với nhiều nước, chỉ với hơn 55.000 ca mắc và 1.012 ca tử vong kể từ khi đại dịch bắt đầu bùng phát cho tới nay.
Mặc dù các nhà chức trách Australia đã nhanh chóng dập tắt các đợt bùng phát trước đây thông qua biện pháp phong tỏa, nhưng biến thể Delta có khả năng lây nhiễm cao cho thấy biện pháp này không còn mấy hiệu quả trong bối cảnh hiện nay.
Phó Chủ tịch Hiệp hội Y khoa Australia Chris Moy cho rằng, khả năng lây nhiễm cao, thời gian ủ bệnh ngắn và lây lan không triệu chứng của biến thể Delta có nghĩa là không thể ''bổn cũ soạn lại''.
Chính phủ liên bang Australia đang thúc giục các bang và vùng lãnh thổ tuân theo kế hoạch mở cửa trở lại trên toàn quốc khi tỉ lệ tiêm chủng đạt 70% đến 80%.
"Bám sát kế hoạch... một kế hoạch cho phép các doanh nghiệp mở cửa trở lại và lập kế hoạch cho tương lai của chính họ... một kế hoạch đưa Australia tiến về phía trước để chung sống an toàn với virus" - Bộ trưởng Tài chính Josh Frydenberg kêu gọi lãnh đạo các bang.
