Biến thể IHU được phát hiện ở đâu?
Biến thể mới của SARS-CoV-2 được phát hiện lần đầu tiên ở miền nam nước Pháp vào tháng trước nhưng hiện bắt đầu thu hút sự chú ý của các chuyên gia toàn cầu.
Biến thể mới IHU do các nhà nghiên cứu tại Viện Bệnh viện Đại học Nhiễm trùng Địa Trung Hải (IHU) có trụ sở tại Marseille phát hiện.
Ít nhất 12 người được phát hiện bị nhiễm IHU ở khu vực Marseille và các báo cáo cho biết một số người đã phải nhập viện khi nhiễm biến thể này. Các ca nhiễm biến thể IHU đều có liên quan đến việc đi du lịch đến quốc gia Châu Phi Cameroon.
Theo các nhà nghiên cứu, ca đầu tiên được chẩn đoán nhiễm biến thể IHU là một người trưởng thành có mẫu dịch họng được thu thập vào giữa tháng 11 năm ngoái. Bệnh nhân ở một thị trấn nhỏ ở đông nam nước Pháp được chẩn đoán nhiễm SARS-CoV-2 sau khi xét nghiệm RT-PCR tại một phòng thí nghiệm sinh học y tế tư nhân.
Bệnh nhân phát các triệu chứng hô hấp nhẹ một ngày trước khi được chẩn đoán dương tính. Sau đó, các mẫu hô hấp được thu thập từ 7 bệnh nhân dương tính khác trong khu vực này cho thấy tổ hợp các đột biến giống nhau.
Cho đến nay, B.1.640.2 vẫn chưa được xác định ở các quốc gia khác cũng như chưa được được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) gán nhãn là biến thể đang theo dõi.
Tiến trình nghiên cứu như thế nào?
Các nhà nghiên cứu của IHU lần đầu tiên phát hiện ra biến thể này vào ngày 10.12.2021 và đã nghiên cứu từ thời điểm đó trong nỗ lực dự đoán và hiểu hành vi của virus. Cho đến nay, 46 đột biến đã được tìm thấy ở biến thể IHU. Trước đó, biến thể Omicron được phát hiện có hơn 30 đột biến ở protein gai.
Các thử nghiệm cho thấy chủng SARS-CoV-2 mới phát hiện mang đột biến N501Y - lần đầu ghi nhận ở biến thể Alpha. Các chuyên gia tin rằng đột biến N501Y có thể khiến virus dễ lây lan hơn. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện biến thể mới cũng mang đột biến E484K - biến thể có khả năng giúp virus kháng vaccine hơn. N501Y và E484K từng có trong các biến thể Beta, Gamma, Theta và Omicron.
Trong nghiên cứu đăng trên MedRxiv ngày 29.12.2021, các tác giả cho hay, tập hợp đột biến và hệ thống sinh của các bộ gene thu được ở biến thể IHU là một ví dụ khác về sự không thể đoán trước được về sự xuất hiện của các biến thể SARS-CoV-2.
Có nên lo lắng về biến thể mới?
Các nhà khoa học cho rằng, còn quá sớm để suy đoán về cách thức hoạt động của biến thể này liên quan đến sự lây nhiễm và khả năng né bảo vệ của vaccine.
“Có rất nhiều biến thể mới được phát hiện liên tục, nhưng điều đó không đồng nghĩa là chúng sẽ nguy hiểm hơn” - nhà dịch tễ học Eric Feigl-Ding cho biết.
Ông nói thêm: “Điều làm cho một biến thể trở nên nổi tiếng và nguy hiểm hơn là khả năng nhân lên do số lượng đột biến mà nó có liên quan đến virus gốc. Đây là lúc nó trở thành một“ biến thể đáng lo ngại ”- giống như Omicron, dễ lây lan hơn và né khả năng miễn dịch. Vẫn còn phải xem biến thể mới này sẽ thuộc về nhóm nào”.
Nhà dịch tễ học Feigl-Ding chưa lo lắng về IHU. “Tôi nghi ngờ biến thể mới sẽ chiến thắng Omicron (lây nhanh hơn Delta 5-6 lần) hoặc Delta (lây nhanh hơn gấp 2 lần so với virus ban đầu)” - ông nói.
