Hai tàu quét mìn của Hải quân Hoàng gia Anh đã va chạm khi đang cập bến Bahrain, trong đó một tàu đâm vào chiếc kia. Phát ngôn viên của quân đội Anh xác nhận sự cố đáng tiếc và cho biết nguyên nhân vụ tai nạn vẫn đang được điều tra.
Tạp chí Quốc phòng Anh (UK Defence Journal) cho hay, vụ tai nạn xảy ra hôm 19.1 khi HMS Chiddingfold - tàu quét mìn lớp Hunt - cố gắng cập cảng tại một địa điểm không được tiết lộ ở quốc đảo vùng Vịnh Bahrain. Trong đoạn clip có thể thấy tàu Chiddingfold đã đâm vào mũi tàu quét mìn HMS Bangor lớp Sandown, gây ra tiếng động lớn.
Một nguồn tin quân sự giấu tên được Tạp chí Quốc phòng Anh trích dẫn cho biết các đội điều tra sẽ được cử đến để xem xét thiệt hại và lập kế hoạch sửa chữa.
Người phát ngôn của Hải quân Hoàng gia cũng đề cập đến vụ tai nạn trong một tuyên bố đưa ra hôm thứ 20.1: “Chúng tôi biết về một sự cố liên quan đến hai tàu quét mìn ở Bahrain. Không có thương vong trong vụ việc và sẽ không phù hợp để bình luận thêm khi các cuộc điều tra đang diễn ra.
Hậu quả của vụ việc được ghi lại trong một hình ảnh khác cho thấy một lỗ thủng khá lớn trên thân tàu Bangor.
Được thiết kế để xác định vị trí và phá hủy mìn hải quân, HMS Chiddingfold được chế tạo bằng nhựa gia cố bằng thủy tinh và các vật liệu kim loại màu khác nhằm giảm dấu hiệu từ tính của tàu.
Tàu quét mìn lớp Hunt được đưa vào sử dụng từ những năm 1980 và đóng vai trò thứ yếu là tàu tuần tra ngoài khơi. Nó vẫn là một trong những tàu quét mìn chính của Anh và được trang bị sonar tiên tiến gắn trên thân tàu sau một loạt nâng cấp.
Trong khi đó, Bangor được đưa vào sử dụng năm 2000 và được sử dụng để dò mìn ở độ sâu lên tới 200 mét. Con tàu này đã tham gia tuần tra ngoài khơi bờ biển Libya năm 2011 trong thời gian NATO can thiệp vào quốc gia Bắc Phi này, khiến nhà lãnh đạo lâu năm Muammar Gaddafi bị lật đổ và sát hại.
Là tàu quét mìn lớp Sandown, con tàu mang theo máy bay không người lái hải quân SeaFox được sử dụng để hỗ trợ thợ lặn rà phá bom mìn trong quá trình xử lý chất nổ.
