Mưa sao băng Quadrantid xảy ra hàng năm vào đầu tháng 1. Đây là những hạt sao chổi và phần tàn dư của các tiểu hành tinh quét qua quỹ đạo trái đất.
NASA cho biết, Quadrantid được coi là một trong những trận mưa sao băng rực rỡ nhất trong năm nhờ các dải bụi thiên thạch sáng. Đợt mưa sao băng Quadrantid rực rỡ và kéo dài hơn các đợt sao băng khác.
"Thời điểm cực đỉnh của mưa sao băng, có thể nhìn thấy 60 đến 200 thiên thạch Quadrantid mỗi giờ trong điều kiện hoàn hảo" - soyacincau.com cho hay.
Mưa sao băng thường có xu hướng có cực đỉnh kéo dài vài ngày nhưng mưa sao băng Quadrantid chỉ có thời gian cực đỉnh là vài giờ.
Mưa sao băng Quadrantid được đặt tên theo chòm sao Quadrans muralis - chòm sao được tạo ra bởi nhà thiên văn học người Pháp Jérôme Lalande năm 1795, nằm giữa các chòm sao Bootes và Draco, gần đuôi Ursa Major. Tuy nhiên, chòm sao Quadrans Muralis không được công nhận vào danh sách các chòm sao hiện đại vào năm 1922. Dù vậy, mưa sao băng Quadranid được đặt tên theo chòm sao này.
New Scientist cho hay, có thể quan sát thấy mưa sao băng Quadranid hầu khắp thế giới, nhưng quan sát tốt nhất là khu vực bán cầu bắc. Để xem mưa sao băng Quadrantid, tại Mỹ và Canada, thời điểm tốt nhất là lúc 3h20 sáng 5.1. Ở Việt Nam và nhiều nước Châu Á như Malaysia... có thể quan sát đêm cực đỉnh của mưa sao băng này vào tối 4.1, rạng sáng 5.1. Ở Malaysia, mưa sao băng Quadrantid đạt cực đỉnh từ 4h sáng đến 7h sáng 5.1.
Vào thời điểm đó, hơn 100 ngôi sao băng có thể được nhìn thấy mỗi giờ, theo Space.com.
NASA khuyên những người ngắm mưa sao băng Quadrantid tìm một khu vực xa thành phố và ánh sáng, nhìn về phía đông bắc và học cách thích nghi với bóng tối trong vòng khoảng 30 phút trước khi ngắm mưa sao băng. Dù không cần thiết bị đặc biệt nào để quan sát mưa sao băng nhưng một số yếu tố môi trường hoặc yếu tố bên ngoài khác như ô nhiễm có thể ảnh hưởng tới việc quan sát mưa sao băng.
Nếu trót bỏ lỡ cơ hội quan sát Quadrantid, đợt mưa sao băng đáng chú ý tiếp theo trong năm nay là Lyrids. Lyrids sẽ đạt cực đỉnh vào ngày 21 và 22.4.
Tuy nhiên, để chiêm ngưỡng trận mưa sao băng lý tưởng như mưa sao băng Quadrantid năm 2020, người yêu thiên văn sẽ phải đợi đến năm 2028.
