Đại sứ Nga tại London Alexander Yakovenko cho biết hôm 16.3, các nhà ngoại giao Nga bị trục xuất khỏi Anh sau vụ án cựu điệp viên Skripal sẽ rời khỏi nước này hôm 20.3. Theo Đại sứ Alexander Yakovenko, tổng số những người rời Anh là khoảng 80 người, gồm các nhà ngoại giao và người thân của họ.
Ông cũng bác bỏ cáo buộc các nhà ngoại giao bị trục xuất liên quan đến hoạt động tình báo, khẳng định đây là thông tin "hoàn toàn vô lý". Đại sứ Nga tại Anh đồng thời cho biết thêm, gần một nửa nhân viên của Đại sứ quán Nga đã phải rời khỏi Anh.
"Họ là những nhà ngoại giao bình thường, chiếm 40% nhân viên của Đại sứ quán", hãng tin Tass dẫn lời ông Yakovenko nói.
Theo Đại sứ Nga tại Anh, việc các nhân viên ngoại giao bị trục xuất sẽ tác động tới hoạt động của Đại sứ quán, trước hết là trong công tác lãnh sự. "Điều này sẽ gây ra những vấn đề nhất định nhưng mỗi chúng tôi đều hiểu rõ chúng tôi đang làm việc ở đâu và trong tình huống hiện tại, mỗi nhà ngoại giao đều sẵn sàng cho bất cứ diễn biến bất ngờ nào", Đại sứ Alexander Yakovenko nói.
Ông Sergei Skripal - cựu nhân viên của Tổng cục tình báo quân đội Nga (GRU) và con gái Yulia bị bất tỉnh ở thành phố Salisbury, Anh hôm 4.3 và hiện đang trong tình trạng nguy kịch. Ông Skripal trước đó đã bị kết án tại Nga vì làm gián điệp cho Anh và tiết lộ thông tin về các sĩ quan tình báo Nga.
Thủ tướng Anh Theresa May tuyên bố, chất độc được sử dụng trong vụ tấn công là chất độc thần kinh Novichok do Liên Xô phát triển. Ngày 14.3, bà cáo buộc Nga sử dụng vũ lực trái phép chống lại Anh và tuyên bố London sẽ trục xuất 23 nhà ngoại giao Nga cũng như áp dụng các biện pháp hạn chế khác.
Phía Nga bác bỏ mọi cáo buộc và cam kết sẽ đáp trả các động thái của Anh.
