Thượng viện Mỹ bỏ phiếu hôm 22.1 để xác nhận Bộ trưởng Quốc phòng da màu đầu tiên là tướng lục quân 4 sao đã nghỉ hưu Lloyd Austin, NBC News thông tin.
Các nhà lập pháp bỏ phiếu với tỉ lệ 93 phiếu thuận - 2 phiếu chống trong cuộc bỏ phiếu tại Thượng viện Mỹ. Hai thành viên Đảng Cộng hòa, Thượng nghị sĩ Josh Hawley ở Missouri và Mike Lee của Utah, là những nghị sĩ bỏ phiếu chống.
Đề cử của Tổng thống Joe Biden đối với tướng Austin, 67 tuổi, cần có sự miễn trừ từ Quốc hội bởi tướng Austin nghỉ hưu chưa đầy 7 năm, khoảng thời gian tối thiểu để một quân nhân từng phục vụ trong quân đội phải chờ để được phép lãnh đạo Bộ Quốc phòng. Tướng Austin nghỉ hưu năm 2016.
Hạ viện và Thượng viện Mỹ đã nhanh chóng thông qua việc miễn trừ cho tướng Austin vào 21.1. Chỉ có 2 ứng viên được đề cử khác được miễn trừ như vậy là George C. Marshall trong chính quyền Truman, và James Mattis trong chính quyền ông Trump.
Tướng Austin phục vụ trong quân đội Mỹ hơn 4 thập kỷ, là Tư lệnh Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ từ năm 2013 đến năm 2016 dưới thời Tổng thống Barack Obama, lãnh đạo chiến lược của quân đội Mỹ ở Trung Đông và Trung và Nam Á.
Tướng Austin là đề cử nhân sự nội các thứ 2 của ông Biden được phê chuẩn kể từ lễ nhậm chức của tổng thống ngày 20.1. Trước đó, Thượng viện Mỹ xác nhận Avril Haines là giám đốc tình báo quốc gia vào ngày 20.1.
Thượng viện Mỹ dự kiến sẽ sớm bỏ phiếu về đề cử của ông Joe Biden cho các vị trí khác trong nội các, trong đó có Antony Blinken cho vị trí ngoại trưởng và Janet Yellen cho vị trí Bộ trưởng Tài chính.
