Hôm 4.1, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết, thông tin của tờ New York Times rằng ông đang cân nhắc đưa cựu Thượng nghị sĩ Dân chủ Jim Webb làm Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ là tin bịa đặt.
Tờ New York Times trước đó dẫn lời một quan chức giấu tên cho hay, Phó Tổng thống Mike Pence và quyền Chánh văn phòng Nhà Trắng Mick Mulvaney đã tìm đến Webb.
Một quan chức cao cấp của Lầu Năm Góc xác nhận, tên của ông Jim Webb cũng nằm trong danh sách được Nhà Trắng xem xét.
"Tôi chắc chắn ông ấy là một người tốt, nhưng tôi không biết Jim và chưa bao giờ gặp ông ấy" - tổng thống Trump chia sẻ trên Twitter.
"Patrick Shanahan - quyền Bộ trưởng Quốc phòng đang làm việc rất tuyệt vời" - ông nói thêm.
Tướng James Mattis đã rời cương vị bộ trưởng quốc phòng Mỹ từ ngày 1.1. Một ngày sau đó, ông Trump cho biết ông đã sa thải ông Mattis.
Tướng Mattis đã từ chức sau quyết định bất ngờ của ông Donald Trump về việc rút toàn bộ binh sĩ Mỹ khỏi Syria và một nửa trong số 14.000 lính Mỹ tại Afghanistan.
Tờ New York Times cho biết, các thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Tom Cotton và Lindsey Graham và cựu thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Jim Talent cũng là các ứng viên tiềm năng để đảm nhận vị trí lãnh đạo Lầu Năm Góc.
Ông Webb, 72 tuổi, tốt nghiệp Học viện Hải quân năm 1968 . Ông từng phục vụ trong lực lượng thủy quân lục chiến Mỹ và từng tham chiến tại Việt Nam.
Jim Webb có vợ là Hong Le Webb, một người Mỹ gốc Việt. Bà Hong Le là một luật sư, ít hơn ông Jim Webb 22 tuổi và người rất tích cực tham gia các chiến dịch tranh cử trước đây của chồng. Cặp đôi gặp nhau lần đầu năm 1994 trong một bữa ăn trưa làm việc và bắt đầu hẹn hò từ năm 2002. Bà Hong Le là vợ thứ 3 của ông Jim Webb, cặp đôi có 1 con gái.
