Theo các nhà khoa học tại Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), sự lây lan của căn bệnh nấm rắn (SFD) hiếm gặp và bí ẩn này đã tăng lên đáng kể kể từ khi nó được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2008.
Tháng 4 năm nay, họ đã xác định được tác nhân gây ra bệnh SFD là một loại nấm được gọi là Ophidiomyces ophidiicola, nhưng vẫn không tìm ra được cách thức lây lan của nó.
Cơ quan này viết trên trang Facebook: "Gần đây, số lượng các trường hợp nhiễm trùng da ở rắn được báo cáo đã tăng lên chóng mặt. Chỉ tính đến tháng 8.2017, Ophidiomyces ophidiicola đã được phát hiện ở phần lớn phía Đông Mỹ".
Căn bệnh này làm cho vảy rắn đóng vảy hoặc lở loét, cũng như khiến rắn lột xác bất thường và mắt có trắng đục. Các loài rắn khác nhau sẽ bị ảnh hưởng khác nhau, từ nhiễm trùng nhẹ cho đến tử vong.
USGS cho biết, những thay đổi về môi trường có thể là nguyên nhân gây ra sự bùng phát này. Tin tốt là SFD không thể lây từ rắn sang người.
