Ông lớn gây thất vọng
Sau 12 ngày tranh tài, vòng bảng EURO 2024 khép lại với 36 trận đấu ở 10 thành phố của nước Đức. 81 bàn thắng được ghi (trung bình 2,25 bàn/trận) và 1.857.969 lượt khán giả đến sân (trung bình 51.610 người/trận) chứng tỏ sức hút từ vòng chung kết giải đấu lớn nhất châu Âu.
Trước mỗi giải đấu, luôn có danh sách các ứng viên cho chức vô địch và với riêng lục địa già, danh sách đó phải lên đến ít nhất 8 đội, dựa trên tên tuổi của họ. Thế nhưng, ở EURO 2024, phần lớn các ứng viên lại chưa cho thấy sự thuyết phục qua cách thể hiện của mình. Và đội để lại dấu ấn lớn nhất lại không phải ứng viên sáng giá nhất.
Tây Ban Nha là đội duy nhất toàn thắng 3 trận với những màn trình diễn mà giới chuyên môn đánh giá “không phải chính họ” - tốt hơn phiên bản họ cố gắng tái hiện lối đá tiqui-taca huyền thoại trong những năm gần đây. Tuyển Đức tuy có trận hòa nhọc nhằn ở lượt cuối (đã có vé đi tiếp từ lượt 2) nhưng vẫn cho thấy sức mạnh từ chất lượng và vị thế chủ nhà.
Trong khi đó, Italy - đương kim vô địch, đã có thể bị loại nếu không có bàn thắng của Mattia Zaccagni ở phút 90+8 vào lưới Croatia để kéo lại 1 điểm. Bởi nếu không, họ sẽ chỉ có 3 điểm cùng hiệu số -1, đứng thứ 5 trong số 6 đội xếp thứ ba tại các bảng đấu sau khi các trận đấu của bảng E và F kết thúc vào rạng sáng 27.6.
Tuyển Anh đứng đầu bảng C nhưng không thể nào thuyết phục được người hâm mộ ở bảng đấu đặc biệt khi bảng này đã làm nên lịch sử với chỉ duy nhất trận thắng của Tam Sư (các đội còn lại không thắng trận nào).
Pháp và Hà Lan gây thất vọng tại bảng D khi để Áo chiếm ngôi đầu, Bồ Đào Nha đứng đầu bảng F nhưng không mang lại cảm giác “thoát” trong lối chơi, cùng việc Cristiano Ronaldo lần đầu tiên không ghi bàn ở vòng bảng EURO hay World Cup. Còn tuyển Bỉ thì xếp thứ 2 ở bảng đấu mà cả 4 đội đều có 4 điểm.
Dấu ấn từ “tí hon”
Trong sự thất vọng của các tên tuổi lớn, ở chiều ngược lại, những đội bóng vốn bị xếp vào danh sách “lên đường về nước” sau vòng bảng lại gây ấn tượng mạnh. Georgia giành vé vào vòng 1/8 ngay trong lần đầu tiên dự vòng chung kết EURO. Việc đi bằng đường nào (nhóm các đội xếp thứ 3) không quan trọng vào lúc này, vì thực tế, cách thể hiện và khát khao của họ được đền đáp xứng đáng.
Tấm vé của Slovakia, Slovenia cũng vậy, và phần nào đó là Ukraina, Hungary dù họ bị loại. Thật cay đắng cho Ukraina khi họ ở bảng đấu lịch sử của EURO và bị loại với 4 điểm.
May hơn khôn
Vòng bảng khép lại rồi, nhưng dư âm của nó vẫn còn tiếp tục khi nhìn vào các nhánh đấu ở vòng đấu loại trực tiếp. Vốn dĩ các đội nỗ lực tranh giành ngôi đầu bảng để gặp đối thủ không quá mạnh sau vòng bảng, rồi sau đó là nhánh đấu không quá khó. Thế nhưng, người ta đặt câu hỏi liệu Niclas Fullkrug có cảm thấy ân hận với bàn gỡ hòa trước Thụy Sĩ hay không, bởi với 1 điểm, đội tuyển Đức giữ được ngôi đầu bảng A nhưng lại rơi vào nhánh đấu có Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Pháp, Bỉ.
Trong khi nhánh còn lại chỉ có Anh, Italy, Hà Lan. Rõ ràng là “may hơn khôn”, đặc biệt là đội tuyển Anh, vì lẽ ra họ đã có thể sớm phải đụng độ Hà Lan ở vòng 1/8. Nhưng sau kết quả các trận ở 2 bảng E và F, “Tam Sư” chỉ phải gặp Slovakia. Cũng bởi thế, theo đánh giá của các nhà cái, dù từng có thời điểm rơi xuống vị trí thứ 4 trong danh sách ứng viên vô địch thì với nhánh đấu hiện tại, tuyển Anh đã trở lại số 1.
Chưa cần biết tuyển Anh sẽ đi đến đoạn đường nào, nhưng ít nhất thì việc không “nhìn thấy” những Đức, Tây Ban Nha, Pháp, Bồ Đào Nha, Bỉ trên đường đi cũng đem đến cảm giác yên tâm hơn.
Vòng 1/8 EURO 2024 sẽ bắt đầu từ ngày 29.6.
