Julius Ssekitoleko bị phát hiện mất tích, khi không gửi mẫu xét nghiệm COVID-19 tại khách sạn đang lưu trú vào trưa 16.7. Một đồng đội của Julius nhìn thấy anh lần cuối cùng vào 12h30 (giờ địa phương).
Julius Ssekitoleko cùng một số vận động viên Uganda đến Nhật Bản tập huấn hôm 19.6 nhưng chỉ bắt đầu tập luyện từ tuần trước, tại thành phố Izumisano, tỉnh Osaka.
Trước khi mất tích, vận động viên này cũng không thể giành vé dự Olympic Tokyo 2020 và theo kế hoạch phải trở lại Uganda ngày 20.7.
Các cuộc điều tra sau đó cho thấy, Julius Ssekitoleko đã để lại mẫu giấy với dòng chữ: "Tôi muốn làm việc ở Nhật Bản". Theo hãng tin Kyodo, sau khi mất tích, Julius đã mua vé tàu shinkanshen di chuyển từ Osaka đến Nagoya, cách đó 200km. Trong ghi chú của mình, vận động viên của Uganda nhấn mạnh, không muốn trở lại Uganda vì cuộc sống ở quê hương quá khó khăn. Anh cũng yêu cầu các thành viên trong đoàn thể thao Uganda hãy đưa đồ đạc cá nhân cho vợ của mình ở Uganda.
Một quan chức của đoàn Uganda đã liên lạc với Julius vào 18h ngày 16.7. Vận động này bắt máy nhưng chỉ nói rằng đang không tiện nói chuyện, sau đó cúp máy. Kể từ đó, không còn ai có thể liên lạc được với vân động viên 20 tuổi này.
Nagoya là thủ phủ của tỉnh Aichi, nơi đang có 150 người Uganda sinh sống, theo số liệu được Chính phủ Nhật Bản công bố hôm 16.7. Đây là địa phương có đông người Uganda sinh sống thứ 2 tại quốc gia này.
Vụ mất tích của Ssekitoleko làm dấy lên những lo ngại về các biện pháp phong chống COVID-19 của chính phủ Nhật Bản. Đoàn vận động viên cử tạ Uganda vốn có 2 người dương tính với COVID-19, nhưng vì lý do bảo mật, ban tổ chức không tiết lộ Ssekitoleko có bị nhiễm bệnh hay không?
