Tại SEA Games 29, U22 Philippines sẽ nằm ở bảng B cùng U22 Thái Lan, U22 Việt Nam, U22 Indonesia, U22 Campuchia và U22 Timor Leste. Dù ở vào bảng đấu khó khăn như vậy, trong cuộc phỏng vấn với phóng viên Scott McIntyre của FOX Sports Asia, tiền đạo Enzo Cheng vẫn thể hiện sự quyết tâm lớn.
“Trên lí thuyết, đây là bảng đấu khó khăn hơn. Tuy nhiên, nếu bạn muốn giành huy chương vàng SEA Games, bạn phải đánh bại họ. Đó không phải là vấn đề gì to cả dù cho chúng tôi có rơi vào bảng đấu còn lại.
Các thành viên trong đội đều tự tin rằng chúng tôi có thể giành những kết quả tốt trước các đối thủ ở trong bảng và sẽ tiến vào vòng bán kết”.
 |
| Ian Clarino và đồng đội có nhiều mục tiêu đầy tham vọng ở SEA Games 29. Ảnh: Facebook Ian Clarino |
Trung vệ đội trưởng của U22 Philippines – Ian Clarino cũng không hề tỏ ra e ngại: “Trước hết, tôi biết đây là “bảng tử thần” vì U22 Thái Lan, U22 Việt Nam và U22 Indonesia đều rất khó chơi và chúng tôi biết họ có lực lượng rất mạnh.
Tất nhiên, chúng tôi biết sự khó khăn nhưng chúng tôi cần tập trung vào bản thân trước để có thể tiến bộ. Hãy cùng xem chúng tôi có sự chuẩn bị đủ tốt hay không để vượt qua vòng bảng”.
Bên cạnh đó, Ian Clarino đã chỉ ra sự khác biệt của đại diện bóng đá Philippines ở SEA Games 29 so với SEA Games 28: “Tôi nghĩ lần này chúng tôi sẽ tập trung hơn vào việc phòng ngự rồi mới nghĩ tới chuyện phản công. Chúng tôi đã chuyển sang thi đấu với sơ đồ 5-3-2. Vì lẽ đó, chúng tôi sẽ chắc chắn hơn trong phòng ngự và triển khai phản công nhanh khi có bóng”.
Giống như U22 Việt Nam, U22 Philippines cũng chuẩn bị bước vào vòng loại giải U23 Châu Á 2018. Họ nằm ở bảng J cùng với U22 Trung Quốc, U22 Nhật Bản và U22 Campuchia.
 |
| Bóng đá Philippines đã không thể góp mặt ở VCK U23 Châu Á 2016. Ảnh: rappler.com |
Với một bảng đấu không dễ như vậy, tiền đạo Enzo Cheng vẫn chờ đợi vào sự bất ngờ: “Tất nhiên, mục tiêu số một của chúng tôi là giành được kết quả tốt. Bước vào đấu trường này, chúng tôi biết mình bị đánh giá thấp hơn. Dù vậy, điều gì cũng hoàn toàn có thể xảy ra và chúng tôi hoàn toàn có cơ hội vào VCK của giải”.
Ian Clarino tiếp tục khẳng định, U22 Philippines sẽ chơi phòng ngự phản công ở vòng loại giải U23 Châu Á và coi đây là cơ hội tốt nhất cho đội bóng này chuẩn bị cho SEA Games 29.
