Báo chí Indonesia gọi trận giao hữu giữa U22 Indonesia và câu lạc bộ Tira Persikabo tối 5.3 là “trận cầu lịch sử của bóng đá Indonesia”. Bởi đây là lần đầu tiên sau 355 ngày, bóng đá xứ Vạn đảo mới có thể tổ chức một trận đấu, đánh dấu sự trở lại của đội tuyển U22 nước này cũng như bóng đá Indonesia.
Ở trận đấu đầu tiên trong năm 2021, đoàn quân của huấn luyện viên Shin Tae-yong đã giành chiến thắng với tỉ số 2-0 trước câu lạc bộ Tira Persikabo. 2 bàn thắng của đội bóng chuẩn bị dự SEA Games 31 được ghi do công của Kadek Agung và Rafli.
Trước thềm trận đấu này, U22 Indonesia từng bị cảnh sát hủy trận giao hữu với chính đối thủ Tira Persikabo vì lí do Liên đoàn bóng đá Indonesia đã chậm trễ trong việc xin giấy phép tổ chức trận đấu, vốn có đám đông tụ tập nên phía cảnh sát không thể cấp phép cho trận đấu diễn ra.
Theo lịch trình, U22 Indonesia sẽ có trận giao hữu với Bali United vào tối 5.3, tuy nhiên câu lạc bộ này không di chuyển tới thủ đô Jakarta nên khi được phía cảnh sát cấp phép trở lại, huấn luyện viên Shin Tae-yong tiếp tục chọn câu lạc bộ Tira Persikabo làm “quân xanh”.
Chiến thắng 2-0 trước Tira Persikabo được báo chí Indonesia xem là sự khởi đầu hoàn hảo của đội bóng trẻ xứ Vạn đảo cho chiến dịch chinh phục SEA Games 31 tại Việt Nam. Sau trận, huấn luyện viên Shin Tae-yong hài lòng về màn trình diễn của các cầu thủ: “Tất cả cầu thủ đều là những người xuất sắc nhất vì họ đã ra sân với tâm lý chiến thắng”.
U22 Indonesia tập trung từ ngày 8.2, để chuẩn bị cho SEA Games 31 tại Việt Nam. Họ đặt mục tiêu giành Huy chương Vàng môn bóng đá nam, sau 30 năm chờ đợi.
