"Trong cuộc đời làm việc ở ngành ngoại giao, tôi đã làm phiên dịch rất nhiều năm và đã nhiều lần phiên dịch cho lãnh đạo nước ta. Sau này, trên cương vị Vụ trưởng Vụ Chính sách đối ngoại Bộ Ngoại giao, tôi được tham dự nhiều hoạt động đối ngoại hoặc có liên quan đến đối ngoại của lãnh đạo Đảng, Nhà nước và Chính phủ. Thủ tướng Phan Văn Khải khiến tôi luôn có ấn tượng rất sâu sắc và đặc biệt về phong cách lãnh đạo và tính cách cá nhân.
Thủ tướng Phan Văn Khải là người hiền lành và kiệm lời, thận trọng và chu đáo. Dịch cho Thủ tướng, những người phiên dịch như tôi không cảm thấy khó khăn vì ý tứ của Thủ tướng rất rõ, lập luận của Thủ tướng rất logic, cách sử dụng ngôn từ cũng như trình bày của Thủ tướng rất thuyết phục.
Mọi hoạt động đối ngoại dường như đều được Thủ tướng chuẩn bị rất kỹ về nội dung và về những vị khách quốc tế để luôn có được phương cách xử lý ngoại giao thích hợp nhất và hiệu quả thiết thực nhất.
Thủ tướng cuốn hút được mọi người xung quanh, khách quốc tế cũng như những cán bộ nhân viên phục vụ như tôi bằng sự thân thiện và chân tình.
Phục vụ các hoạt động đối ngoại của Thủ tướng, tôi thấy Thủ tướng luôn nghiêm khắc trong công việc nhưng không quan cách. Những khi chưa hài lòng về công việc của ai đó, Thủ tướng luôn nghiêm nhưng tôi chưa từng chứng kiến Thủ tướng nặng lời.
Năm 1998, Thủ tướng Phan Văn Khải đi thăm Áo, Bỉ và dự Hội nghị cấp cao ASEM ở Anh. Ở Áo và Bỉ, Thủ tướng Phan Văn Khải có gặp đại diện cộng đồng người Việt Nam ở hai nước. Bà con rất cảm động và ấn tượng về người đứng đầu chính phủ giản dị và chân tình. Lời nói nhẹ nhàng và biểu cảm thân thiện của Thủ tướng đã giúp bà con gạt bỏ được mọi nghi ngại và mặc cảm để thổ lộ tâm tư và ý nguyện với Thủ tướng.
Khi đó, tôi là cán bộ cấp thấp và rất xúc động khi được đích thân Thủ tướng Phan Văn Khải giới thiệu với bà con trong thành phần cùng Thủ tướng gặp gỡ bà con.
Mấy năm sau đấy, trong một lần vào trụ sở chính phủ dự buổi tiếp khách của Thủ tướng Phan Văn Khải, tôi đến sớm và thấy Thủ tướng đứng hút thuốc ở ngoài sảnh. Tôi đến chào Thủ tướng. Thủ tướng vẫn nhớ tên tôi và hỏi tôi còn hút thuốc không. Tôi xin phép được hút thuốc. Đấy là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi được hút thuốc và nói chuyện với Thủ tướng Phan Văn Khải.
Tôi luôn kính trọng và mến mộ Thủ tướng Phan Văn Khải về cái tâm và về cống hiến to lớn của Thủ tướng cho Đảng, dân tộc và đất nước, nhưng cũng còn vì tính cách thân thiện chân tình và không quan cách của Thủ tướng".
