Năm 1983, Trương Mạn Ngọc giành giải thưởng á hậu cuộc thi Hoa hậu Hồng Kông (Trung Quốc). Nhưng, cô đến gần hơn với công chúng nhờ tài năng diễn xuất.
Năm 1984, Trương Mạn Ngọc có vai diễn đầu tiên trong bộ phim "Duyên phận". Năm 2004, cô lui về ở ẩn, để lại những vai diễn thành công sống mãi trong lòng người hâm mộ.
Sau nhiều năm vắng bóng, khán giả vẫn nhắc nhớ một Trương Mạn Ngọc xinh đẹp và tài hoa bậc nhất của màn ảnh Hoa ngữ. Với nhiều khán giả Hồng Kông, chưa ai có thể vượt qua cái bóng Trương Mạn Ngọc để lại trên màn ảnh.
Trong sự nghiệp diễn xuất kéo dài hơn 2 thập kỷ, Trương Mạn Ngọc đã tham gia hơn 80 bộ phim. Cô hoá thân thành nhiều dạng nhân vật khác nhau, từ bi tới hài.
Lối diễn xuất tinh tế, mọi cảm xúc giấu trong đôi mắt, cách diễn điềm tĩnh, cách thoại duyên dáng khiến Trương Mạn Ngọc trở thành hình ảnh kinh điển.
Trương Mạn Ngọc có vẻ đẹp sang trọng, cuốn hút và cổ điển.
SCMP viết, Trương Mạn Ngọc là mỹ nhân Hoa ngữ khiến khán giả phải kinh ngạc vì sắc đẹp và tài năng. Tài năng giúp sắc đẹp của Trương Mạn Ngọc càng tỏa sáng.
Trên phim, Trương Mạn Ngọc có thể biến những trang phục giản dị đời thường như sườn xám, trang phục cổ trang trở nên kinh điển.
In The Mood For Love (Tâm trạng khi yêu)
Trong bộ phim "In The Mood For Love" (Tâm trạng khi yêu), của đạo diễn Vương Gia Vệ, Trương Mạn Ngọc vào vai Chan có tình cảm với nam chính do Lương Triều Vỹ đảm nhận.
Bộ phim ít thoại, góc quay lặp lại nhiều lần, tập trung vào cảm xúc của hai nhân vật chính. Trương Mạn Ngọc và Lương Triều Vỹ mang tới trải nghiệm của nhiều cung bậc cảm xúc khi yêu: sự đè nén, đau khổ, quyến rũ và cả những giả dối.
Ngoài nội dung phim, người hâm mộ còn ấn tượng với cách "thoại" bằng sườn xám của Trương Mạn Ngọc. Thay một bộ sườn xám, Chan "thay" luôn cả tâm trạng.
"Trương Mạn Ngọc mặc khoảng 20 - 25 bộ sườn xám trong phim, trước khi qua hậu kỳ cắt bớt các phân cảnh, bộ phim chẳng khác gì show thời trang của cô ấy cả" - đạo diễn Vương Gia Vệ từng chia sẻ.
Những bộ sườn xám cô diện ôm vừa vặn cơ thể, có độ dài ngang gối và xẻ tà khá cao.
Bộ phim biến trang phục sườn xám trở thành tạo hình nghệ thuật độc đáo trên phim ảnh.
Đây cũng là bộ phim được xem là một trong những tác phẩm điện ảnh xuất sắc nhất mọi thời đại của Châu Á.
Hero (Anh hùng)
Năm 2002, Trương Mạn Ngọc góp mặt trong phim võ hiệp Hero (Anh hùng) của Trương Nghệ Mưu.
Ngoài Trương Mạn Ngọc, bộ phim còn có sự góp mặt của nhiều ngôi sao Hoa ngữ: Lý Liên Kiệt, Lương Triều Vỹ, Chương Tử Di.
Trong phim, Trương Mạn Ngọc vào vai một nữ kiếm sĩ làm sát thủ thời Chiến Quốc, tên Phi Tuyết. Cô luôn nung nấu ý định báo thù cho cha.
Phi Tuyết có tạo hình đơn giản nhưng ấn tượng. Cô mặc nhiều trang phục có nhiều màu sắc khác nhau. Mỗi màu sắc là một số phận của lời kể khác nhau các các nhân vật. Những bộ cổ trang khi Trương Mạn Ngọc khoác lên đã tạo ấn tượng thị giác mạnh mẽ cho người xem.
Trang phục được thiết kế đặc biệt để tăng thêm sự chuyển động và chiều sâu cho nhân vật. Chất liệu của trang phục được làm từ loại vải bồng bềnh, mềm mại.
Vẻ đẹp cổ điển của Trương Mạn Ngọc một lần nữa được khai thác tối đa trong tạo hình này.
Ngoài sườn xám, đồ cổ trang, Trương Mạn Ngọc còn ghi điểm về mặt tạo hình qua các bộ phim như: A Fishy Story (năm 1989), Irma Vep (năm 1996), The Heroic Trio (năm 1993) và nhiều bộ phim khác.
Dù đã lui về ở ẩn nhưng các vai diễn của "nữ thần điện ảnh Hồng Kông" Trương Mạn Ngọc vẫn là những "tác phẩm" bất hủ sống mãi với thời gian.
