Lễ kỷ niệm được tổ chức ở ngoài trời, sân khấu được đặt cạnh Nhà văn hóa truyền thống dân tộc Vân Kiều - Pa Kô (thị trấn Khe Sanh, huyện Hướng Hóa).
20h tối cùng ngày, trời ngớt mưa, rất đông người dân ở Hướng Hóa cùng các lãnh đạo, cựu chiến binh khắp mọi miền đất nước đã đến dự lễ kỷ niệm.
Ôn lại lịch sử hào hùng của mảnh đất Hướng Hóa, bà Hồ Thị Lệ Hà – Bí thư Huyện ủy huyện Hướng Hóa nói rằng, đêm 20 rạng sáng 21.1.1968, tiếng pháo mở màn cho chiến dịch lịch sử Đường 9 - Khe Sanh của quân ta rền vang. Bằng sự hiệp đồng tác chiến linh hoạt và sáng tạo, các Quân đoàn, Binh đoàn, Sư đoàn, Trung đoàn cùng với Bộ đội địa phương và quân dân Hướng Hóa đồng loạt tấn công vào các cứ điểm phòng ngự của Mỹ ở Làng Vây - Khe Sanh - Tà Cơn (Hướng Hóa). Sau 170 ngày đêm chiến đấu anh dũng, ngày 9.7.1968, lá cờ chiến thắng của quân ta tung bay trên cứ điểm sân bay Tà Cơn. Chiến dịch Đường 9 - Khe Sanh kết thúc thắng lợi, huyện Hướng Hóa được giải phóng.
“Hướng Hóa là huyện đầu tiên của tỉnh Quảng trị và của miền Nam hoàn toàn giải phóng. Tạo ra cục diện mới ngày càng có lợi trên chiến trường, vùng hậu cứ và hành lang chiến lược được mở rộng, tạo thế và lực để quân và dân ta tiến công giành thắng lợi trong chiến dịch Đường 9 - Nam Lào 1971, giải phóng quê hương Quảng Trị năm 1972” – bà Hồ Thị Lệ Hà, nói tại lễ kỷ niệm.
Phát biểu tại buổi lễ, ông Nguyễn Văn Hùng - Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh Quảng Trị nhấn mạnh về sự hồi sinh của Hướng Hóa sau 50 năm hòa bình: “Đường 9 - Khe Sanh một thời hoa lửa, giờ đây đã trở thành con đường của hội nhập và phát triển trên tuyến Hành lang kinh tế Đông- Tây. Những địa danh như Khe Sanh, Tà Cơn, Lao Bảo, Làng Vây, đồi Động Tri, suối La La gắn liền với những chiến công hiển hách của quân và dân ta trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước… giờ trở thành những đô thị, khu kinh tế và điểm đến của du lịch hòa bình”.
Tại lễ kỷ niệm, lịch sử hào hùng của Khe Sanh hôm qua và sự hồi sinh của Khe Sanh hôm nay được phác họa sinh động qua những tiết mục nghệ thuật. 50 năm trước, Khe Sanh là một “bản hùng ca bất tận”, thì bây giờ, Khe Sanh “âm vang ngày mới”…
