Sau hơn 8 năm dưới sự dẫn dắt của Jurgen Klopp, trong đó có vinh quang ở Premier League và Champions League, Liverpool đang bước vào một chương mới với Arne Slot. Gia nhập Anfield từ Feyenoord, chiến lược gia người Hà Lan sẽ có rất nhiều việc phải giải quyết trong vai trò mới.
Ưu tiên của Slot phải là giải quyết vấn đề tương lai của các trụ cột trong đội hình Liverpool. Mohamed Salah, Virgil van Dijk và Trent Alexander-Arnold là những ngôi sao đóng vai trò quan trọng trong thành công của "Lữ đoàn đỏ" dưới thời Klopp. Nhưng cả ba đều sẽ đáo hạn hợp đồng vào mùa hè tới.
Việc cổ động viên Liverpool phải chứng kiến bất kỳ ai trong số ba cầu thủ kể trên ra đi đều sẽ khó chấp nhận. Nhưng rốt cuộc, Slot vẫn phải đưa ra quyết định cuối cùng.
Salah, 31 tuổi, một lần nữa lại được nhắc đến với sự quan tâm từ Saudi Pro League. Sự sa sút phong độ gần đây của chân sút người Ai Cập sẽ khiến Liverpool phải suy ngẫm.
Trong khi đó, Van Dijk sẽ bước sang tuổi 33 vào mùa hè này. Liệu The Kop đã sẵn sàng cho một hàng thủ không có trung vệ người Hà Lan? Nếu không, Slot phải đứng ra thuyết phục Van Dijk và Salah về độ tin cậy trong kế hoạch mới của ông.
Bất kể Liverpool có vô địch Premier League mùa này hay không, Klopp vẫn để lại cho Slot một nền móng vững chắc. Với đội hình trẻ hoá, một vị trí trong top 3 Premier League và chức vô địch Carabao Cup là chấp nhận được với Liverpool. Điều đó cho thấy, Anfield vẫn còn những tài năng trẻ sáng giá và là bệ phóng cho tương lai.
Nhưng không thể thoát khỏi sự thật, Slot sẽ phải đối đầu với Man City và Arsenal, hai đế chế đang ngày một lớn mạnh. Chắc chắn, so với giải vô địch quốc gia Hà Lan, Premier League sẽ khắc nghiệt hơn rất nhiều.
Muốn Liverpool không bị tụt lại mùa tới, Slot trước tiên cần giải quyết khâu dứt điểm. Chính sự yếu kém của các tiền đạo đã khiến mục tiêu ăn bốn của "Lữ đoàn đỏ" mùa này tan biến.
Darwin Nunez là cái tên thường được nhắc đến trong sự sa sút gần đây của Liverpool. Cầu thủ người Uruguay đã bỏ lỡ 26 trong số 32 cơ hội lớn ở Premier League mùa này. Vậy Slot làm cách nào để khoản đầu tư 85 triệu bảng của Liverpool không bị hớ?
Nhưng với việc Luis Diaz và Salah cũng nằm trong top 10 những tiền đạo bỏ lỡ cơ hội nhiều nhất, vấn đề dứt điểm ở Liverpool đang vô cùng nan giải. Họ là đội có tổng số bàn thắng kỳ vọng (xG) cao nhất tại Premier League mùa này. Tuy nhiên, so với 79,5 xG, The Kop chỉ có được 77 bàn.
Ngược lại, Arsenal và Man City lần lượt ghi nhiều hơn 15 và 12 bàn so với xG của họ. Bởi vậy, không bất ngờ khi Liverpool bị tụt lại trong cuộc đua vô địch.
Không chỉ giải quyết các vấn đề trên sân, Slot còn phải thuyết phục cổ động viên Liverpool như cách Klopp đã làm. Slot không thể sao chép Klopp và không ai có thể mong đợi điều đó. Tuy nhiên, trước hết, chiến lược gia này phải khiến người hâm mộ bị thuyết phục bởi kế hoạch mà ông vạch ra.
Liverpool không thể tồn tại mà thiếu sự song hành của người hâm mộ. Bầu không khí cuồng nhiệt tại Anfield luôn là vũ khí quan trọng của "Lữ đoàn đỏ". Nhiệm vụ của Slot là tiếp tục duy trì truyền thống đó.
