Sau khi Antonio Conte từ chối lời mời, Liên đoàn bóng đá Hà Lan (KNVB) đã đạt được thỏa thuận để Louis van Gaal trở lại làm huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Hà Lan. Thông tin được tờ De Telegraaf phát đi, với việc KNVB thực hiện lựa chọn này khi hướng đến World Cup 2022 tại Qatar.
Trước đó, Frank de Boer đã rời vị trí sau khi Cơn lốc da cam bị loại khỏi EURO 2020 vì thất bại trước Cộng hòa Czech ở vòng 1/8. Hà Lan đã khởi đầu giải đấu tốt về kết quả, với 3 trận thắng trước Ukraine (3-2), Áo (2-0) và Bắc Macedonia (3-0).
Tuy nhiên, trong mắt giới chuyên môn, lối chơi của Hà Lan vẫn không để lại sự thuyết phục, vẫn còn không ít sai sót và hậu quả là thất bại ngay khi bước vào vòng loại trực tiếp. Matthijs de Ligt nhận thẻ đỏ ở phút 52, kéo theo kết quả là sớm về nước. Một đội bóng mà De Boer gây dựng trong một thời gian ngắn vừa có chút tự tin cho riêng mình đột nhiên trông giống như một tập thể bị trộn lẫn bởi những người chẳng hề hiểu gì nhau vậy.
Có một thống kê đáng chú ý là trong khá 2 thập kỷ trở lại đây, đội tuyển Hà Lan - vốn nổi tiếng với bóng đá tổng lực, lại được dẫn dắt bởi những huấn luyện viên có thiên hướng chặt chẽ hoặc trước đây từng là cầu thủ thi đấu ở vị trí phòng ngự. Van Gaal cũng vậy. Nhưng bảng thành tích của ông khá đẹp, với 7 chức vô địch quốc gia ở Hà Lan, Tây Ban Nha, Đức, 1 Champions League ở cấp câu lạc bộ. Với đội tuyển Hà Lan, ông chưa có danh hiệu nào qua 2 nhiệm kỳ trước đây. Thành tích tốt nhất của ông là cán đích ở vị trí thứ ba tại World Cup 2014.
Sau khi ông rời vị trí vào năm 2014 để dẫn dắt Manchester United, Oranje đã không vượt qua vòng loại ở 2 giải đấu lớn tiếp theo. Khi có vé tới EURO 2020 thì việc dừng chân ngay vòng 1/8 là một nỗi thất vọng lớn. Do vậy, KNVB lại hy vọng vào Van Gaal để thay đổi vận mệnh của mình.
Bước đệm cho Henk Fraser?
Trở lại ghế “thuyền trưởng”, Van Gaal sẽ lại làm việc với Danny Blind và Frans Hoek trong vai trò trợ lý. Blind và Hoek đều có trong Ban huấn luyện ở World Cup 2014 - nơi Hà Lan thua Argentina trong loạt sút luân lưu tại bán kết. Hoek theo Van Gaal đến Man United, trong khi Blind đi theo đường dẫn dắt đội tuyển quốc gia, tất nhiên không thành công.
Tuy vậy, thông tin đáng chú ý là Henk Fraser - huấn luyện viên của Sparta Rotterdam, cũng đã đồng ý tham gia vào Ban huấn luyện. Theo kế hoạch của KNVB, đây chính là giai đoạn để chuẩn bị cho Fraser dẫn dắt đội tuyển quốc gia sau World Cup 2022.
Trên thực tế, Van Gaal không lạ gì việc đóng vai trò dìu dắt các huấn luyện viên trẻ như ông đã làm với Ryan Giggs tại Man United, mặc dù điểm khác là Fraser đã có nhiều năm kinh nghiệm.
