Đã từng có thời điểm, Harry Maguire chỉ là sự lựa chọn thứ 5 trong số các trung vệ của Man United là Raphael Varane, Lisandro Martinez, Victor Lindelof và Jonny Evans. Tuy nhiên, sau một khoảng thời gian im lặng và tự nỗ lực, cựu đội trưởng của "Quỷ đỏ" giờ là người quan trọng nhất.
Trong số các trung vệ của Man United, từ đầu mùa đến giờ, Maguire là người có số phút chơi nhiều nhất (2.310 phút). Với màn trình diễn tốt trong thời gian qua, "Anh trưởng" của đội bóng đang lọt vào Top 3 đề cử cầu thủ hay nhất tháng 4.2024 của Man United, cùng Bruno Fernandes và Alejandro Garnacho. Mọi hình ảnh châm chọc, chế giễu Maguire trong thời gian qua đang dần tan biến.
Khi nói về phong độ hiện có, Maguire không thật sự tự mãn. Trung vệ người Anh chia sẻ, dù đang đá tốt đến đâu nhưng chỉ cần vài ba trận dở tệ, sự chỉ trích sẽ lập tức quay trở lại. Vậy nên, ngôi sao 31 tuổi luôn nỗ lực hàng ngày, tập trung tối đa với trái bóng. Giờ đây, Maguire không còn bận tâm đến việc anh trở thành tâm điểm chỉ trích của dư luận mỗi khi đội bóng thất bại. Thay vào đó, Maguire đang hướng đến việc trở thành ngôi sao sáng nhất trong mỗi trận thắng của Man United.
Sự nghiệp thi đấu của Maguire diễn ra khá suôn sẻ cho đến hè năm 2021 khi anh dính chấn thương mắt cá nghiêm trọng trong trận đấu với Aston Villa. Huấn luyện viên của Man United khi đó là Ole Gunnar Solskjaer vẫn giữ niềm tin vào Maguire và cho rằng chính những đóng góp của trung vệ này khi chuyển đến Old Trafford vào hè 2019 đã thúc đẩy trình độ chung cho cả câu lạc bộ.
Mọi chuyện có lẽ sẽ êm xuôi hơn cho Maguire nếu anh đủ sức đá trận chung kết Europa League vào năm đó (gặp Villarreal). Đáng tiếc, trung vệ người Anh không kịp bình phục để ra sân và chứng kiến đội nhà thua trên chấm luân lưu. Sau đó, đến chiến dịch EURO 2020 (tổ chức muộn vào năm 2021 do COVID-19), Maguire cũng cùng tuyển Anh đi đến chung kết nhưng lại thua trong loạt đấu súng trước Italy.
Vòng xoáy sau đó tại câu lạc bộ là điều chưa bao giờ Maguire nghĩ nó lại xảy ra. Ronaldo đến, Solskjaer mất việc và bản thân Maguire cũng mất luôn vị trí và chia tay nốt tấm băng đội trưởng khi Erik ten Hag chính thức nắm đội. 4 mùa giải đã qua của Maguire tại Man United chứng kiến số trận ra sân giảm dần (55, 52, 37 và 31) nhưng chưa khi nào trung vệ này mất đi sự tự tin và cũng không cần ai phải thương hại.
"Tôi chỉ muốn được ra sân nhiều và cống hiến cho câu lạc bộ nhưng cũng hiểu trong đội đang có những trung vệ khác rất tốt. Họ không chỉ tốt và còn sở hữu phong độ ổn định. Bóng đá là vậy đấy, Man United đang có 4 trung vệ khác đều có kinh nghiệm thi đấu quốc tế, đó là sự cạnh tranh rất lớn với cá nhân tôi.
Tôi luôn nghĩ tất cả đều có thể thay nhau ra sân từ tuần này sang tuần khác cho Man United trong giải đấu hàng đầu như Premier League. Mọi người luôn thúc đẩy lẫn nhau, đó là điều quan trọng nhất" - Maguire chia sẻ.
Nếu tham gia trận đấu với Crystal Palace tại trận đá muộn vòng 36, đó sẽ là lần thứ 32 Maguire được ra quân tại Premier League mùa này. Từ chỗ bị chỉ trích, giờ đây nhiều cổ động viên của Man United đã liên tục dành sự ủng hộ cho Maguire trên khắp các khán đài Old Trafford.
Trong kế hoạch sắp tới của các ông chủ INEOS, Maguire có thể yên tâm anh sẽ không bị thanh lý dù đã 31 tuổi. Thậm chí, những người từng được coi là trụ cột của hành thủ như Varane có thể sẽ phải rời Old Trafford. Hồi đầu mùa, Ten Hag đã không ngăn vụ Maguire được West Ham liên hệ nhưng trung vệ này vẫn cương quyết ở lại để chứng tỏ bản thân và cuối cùng anh đã làm được. Đến lúc này, chính Ten Hag mới là người có nguy cơ phải khăn gói ra đi chứ không phải Maguire.
Harry Maguire có thể không được vinh danh như Rio Ferdinand hay Nemanja Vidic trong thế hệ thành công gần nhất của Man United. Tuy nhiên, khi đánh giá lại tình trạng của đội bóng, từ trình độ, thái độ và tinh thần cống hiến, Maguire đủ tự tin để trở thành một trong những người hay nhất của tập thể đang lao dốc này.
