Ngày 19.2, Jadon Sancho lập công ấn định chiến thắng 3-0 của Manchester United trước Leicester tại vòng 24 Premier League. Kể từ đó, 19 đội còn lại của giải đấu đều ghi bàn, trong khi Man United "tịt ngòi".
Ngày 19.2, Man United chỉ kém Arsenal 6 điểm, hiện tại, sau vòng 29, khoảng cách nới rộng lên 22 điểm. 22 điểm cũng là khoảng cách giữa "Quỷ đỏ" với đội xếp thứ 13 là Wolves.
Những con số trên đã phản ánh sự đi xuống của M.U từ sau chức vô địch Carabao Cup. Và một phần nguyên nhân có thể đến từ lịch thi đấu dày đặc. Chỉ có 3 trong số 9 trận gần nhất của Man United diễn ra tại Premier League. Thay vì là kẻ thách thức danh hiệu, đoàn quân của huấn luyện viên Erik ten Hag đang đứng trước viễn cảnh mất suất dự Champions League.
Từ đầu mùa giải đến nay, không ít lần M.U phải nhận những thất bại thảm hại như 0-4 trước Brentford hay 0-7 trước Liverpool. Nhưng không có gì nguy hiểm hơn thất bại 0-2 tại St James' Park.
Trận đấu này có thể định hình lại cuộc đua Top 4, nơi mà Man United đang hụt hơi. Tất nhiên, trận thua trước Newcastle mới chỉ là thất bại thứ 4 trong 38 trận gần nhất của họ. Tuy nhiên, giữa chuỗi trận bất bại, vẫn có cảm giác điều tồi tệ nhất có thể xảy ra với đội chủ sân Old Trafford.
"Newcastle chiến thắng nhờ đam mê, khát khao và thái độ. Họ rõ ràng có động lực cao hơn chúng tôi và điều đó là không thể chấp nhận. Tôi rất ngạc nhiên khi chúng tôi không thể sánh được với quyết tâm và niềm đam mê của đối thủ", Luke Shaw phát biểu sau trận thua Newcastle.
Hậu vệ người Anh ngạc nhiên bao nhiêu thì người hâm mộ Man United đang thất vọng bấy nhiêu...
Sự hồi sinh của Man United diễn ra thiếu sự nhất quán. Những kết quả tích cực của họ phần lớn diễn ra trên sân nhà Old Trafford, trong khi phong độ sân khách lại cực kỳ tệ.
Man United chưa thể giành bất kỳ chiến thắng nào khi làm khách của Top 9 Premier League hiện tại. Đồng nghĩa, chuyến hành quân tới sân Tottenham vào ngày 27.4 tới đây có tầm quan trọng rất lớn.
Hơn nữa, những trận thua nặng nề của M.U trong các chuyến làm khách khiến hiệu số của họ giảm đáng kể.
Man United tiến bộ nhưng vẫn phụ thuộc quá nhiều vào các cá nhân. Sự vắng mặt của Casemiro là không thể bù đắp vào lúc này. Hãy nhìn cách Bruno Guimaraes của Newcastle thoải mái vùng vẫy khi tuyến giữa Man United không có bất kì sức ép đáng kể nào.
Casemiro là tiền vệ đẳng cấp thế giới nhưng sự vô kỷ luật của anh có thể khiến M.U trả giá đắt. Họ thua Arsenal khi cầu thủ người Brazil bị cấm thi đấu. Và nếu Fulham không dính 2 thẻ đỏ ngớ ngẩn, Man United có thể bị loại khỏi FA Cup. Hiện tại, Ten Hag không thể tìm ra phương án thay thế Casemiro.
Cả Bruno Fernandes và Marcus Rashford đều không thi đấu xuất sắc tại St James' Park. Rashford đã không thể ghi bàn ở các trận đấu tại Premier League kể từ chung kết Carabao Cup. Trong khi đó, Brentford và Aston Villa có 9 bàn thắng kể từ lần cuối cùng Man United ghi bàn.
Rashford không tỏa sáng đồng nghĩa Man United bế tắc, đó là vấn đề. Những cái tên như Antony, Martial hay Weghorst chỉ để lại sự thất vọng.
Có thể nói, Man United là sự pha trộn giữa các ngôi sao đẳng cấp thế giới và những cầu thủ tầm trung. Rashford và Casemiro đang có mùa giải xuất sắc nhưng một số cầu thủ khác lại liên tục mắc lỗi.
