Ở trận ra quân tại bảng C, vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, tuyển Thái Lan đã thua ngược tuyển Trung Quốc 1-2 tại sân nhà. Trong khi đó, tuyển Singapore thua tuyển Hàn Quốc 0-5 tại sân khách.
Với tuyển Thái Lan, thất bại ở trận ra quân khiến huấn luyện viên Alexandre Polking chịu sức ép lớn. Trên mạng xã hội, rất đông người hâm mộ “Voi chiến” đã yêu cầu ông từ chức. Họ đánh giá chiến lược gia mang trong mình 2 dòng máu Brazil-Đức chỉ giỏi ở những giải đấu của khu vực (giúp tuyển Thái Lan 2 lần vô địch AFF Cup) nhưng lại kém cỏi khi cầm quân ở những đấu tầm châu lục, quốc tế.
Trước trận gặp tuyển Singapore, ông Polking cũng đã nói rõ về tương lai của mình. Ông chia sẻ trên Siam Sports: “Nếu chúng tôi thua tuyển Singapore, việc sa thải tôi là điều hợp lí”. Hiện tại, hợp đồng giữa Polking với Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) còn thời hạn đến hết Asian Cup 2023.
Lúc này xuất hiện rất nhiều tin đồn về các ứng cử viên có thể thay Polking dẫn dắt tuyển Thái Lan, trong trường hợp ông bị sa thải. Trong số này có cựu huấn luyện viên Buriram United Masatada Ishii, cựu huấn luyện viên đội tuyển Việt Nam Park Hang-seo và cựu huấn luyện viên đội tuyển Campuchia Keisuke Honda…
Sức ép dành cho tuyển Thái Lan càng tăng lên, bởi ở trận gặp Singapore, họ sẽ không có sự phục vụ của 2 cầu thủ chủ chốt là Chanathip Songkrasin và Pansa Hemviboon do chấn thương.
“Chúng tôi biết rõ về tuyển Singapore. Họ là một đội mạnh nên chúng tôi không được đánh giá thấp họ. Ở thời đại này, không còn trận đấu nào dễ dàng nữa. Tuyển Singapore đã thua Hàn Quốc 0-5 nhưng đó là trận sân khách. Họ cũng sẽ rất muốn giành chiến thắng trong trận đấu này, vì vậy tôi không nghĩ tuyển Thái lan sẽ có một trận đấu dễ dàng tại đây”, huấn luyện Alexandre Polking cho biết.
Tuyển Thái Lan từng có kỉ niệm đẹp tại Singapore khi vô địch AFF Cup 2020 tại đây. Thành tích đối đầu đang ủng hộ tuyển Thái Lan, khi họ toàn thắng tuyển Singapore ở 6 lần gặp nhau gần đây nhất.
Chia sẻ về trận đấu này, tiền đạo Teerasil Dangda của tuyển Thái Lan cho biết điều quan trọng là anh và đồng đội không được mắc những sai lầm như ở trận thua tuyển Trung Quốc.
Anh nói: “Chúng tôi muốn đưa chiến dịch vòng loại World Cup 2026 của mình trở lại đúng hướng, vì vậy đây là một trận đấu quan trọng đối với tuyển Thái Lan. Đây sẽ là một trận đấu hấp dẫn nhưng chúng tôi phải tạo ra một kết quả tốt”.
Trận tuyển Singapore và Thái Lan sẽ diễn ra lúc 19h00 ngày 21.11.
