Sự trở lại của Luke Shaw, sự thăng tiến của Harry Kane
Lần gần nhất Luke Shaw góp mặt tại đội tuyển quốc gia Anh cũng đã gần 2 năm (tháng 8.2018). Một khoảng thời gian đủ dài để hậu vệ trái của Man United trưởng thành trong cách tư duy và kỹ thuật chơi bóng. Shaw của ngày trẻ là những bước chạy "xé gió", còn giờ đây anh đậm người hơn và thường tập trung vào độ chính xác.
"Shaw đá rất tự tin và hiệu quả trong cả phòng ngự lẫn tấn công. Có những thời điểm, đối thủ chọn lối đánh biên và điều đó khiến cậu ấy phải hoạt động khá vất vả.
Luke Shaw đã cho thấy khả năng phòng ngự rất tốt của mình. Cách cậu ấy phán đoán tình huống và đoạt lại bóng đều chính xác tuyệt đối. Khi đội tuyển Anh tấn công nhiều hơn, Shaw cũng được cung cấp bóng và cho thấy khả năng leo biên rất tốt. Đường kiến tạo dành cho Kane rất ấn tượng.", Southgate chia sẻ.
Chính xác trong các quyết định đoạt bóng, chính xác trong các pha chuyền bóng. Màn trình diễn của Luke Shaw trong màu áo M.U mùa giải này cho thấy một sự nâng cấp và điều đó đưa anh dần trở lại với vị thế sự lựa chọn hàng đầu tại tuyển Anh.
Với Harry Kane, tiền đạo này đã 27 tuổi nhưng vẫn đang có sự phát triển trong chuyên môn. Nếu ở World Cup 2018, Kane vẫn là một "cây săn bàn" đơn thuần thì giờ đây anh giỏi cả việc kiến tạo và liên kết lối chơi chung. Đó là những giá trị khó đo lường, giúp Gareth Southgate linh hoạt hơn trong việc chuyển đổi các sơ đồ chiến thuật.
Luke Shaw hay Harry Kane đều là những cựu binh của đội tuyển Anh. Tuy nhiên, họ biết cách tự nâng cấp, làm mới bản thân để ngày một hoàn thiện "cái riêng" cá nhân. Và đó cũng là cơ sở để phát triển "cái chung" của đội tuyển Anh.
Những màu sắc mới của "Tam sư"
Huấn luyện viên Gareth Southgate từng đưa tuyển Anh vào Top 4 đội mạnh nhất World Cup 2018, bằng một đội hình nhiều hảo thủ nhưng còn non kinh nghiệm. Một vấn đề khác là chuyện "thừa vuốt thiếu nanh", hiểu là phong độ khác biệt của các ngôi sao trong màu áo tuyển và câu lạc bộ.
Đây đều là những điểm yếu cố hữu. Và khi những Dele Alli hay Henderson không đạt được "điểm rơi" chuẩn mực, nhóm tiền vệ còn lại gồm Lingard, Eric Dier hay Loftus-Cheek cũng không thật xuất sắc. Đó cũng là một phần nguyên nhân khiến tuyển Anh lép vế trước Croatia của Luka Modric. Tuy nhiên, mọi chuyện đã thay đổi sau 4 năm.
Henderson còn đó nhưng chưa chắc đã tranh được suất đá tiền vệ trụ với Declan Rice. Ngôi sao của West Ham trẻ khỏe, sẵn sàng là người bao thầu hết khoảng trống phía sau lưng các cầu thủ sáng tạo. Chưa kể, anh không hề tệ trong việc luân chuyển bóng.
Phía trên Rice, bộ đôi Mason Mount - Phil Foden là nguồn cung bóng cho mọi tiền đạo. 2 trận đấu đầu tiên vòng loại World Cup 2022, Southgate nhấn mạnh việc xoay tua nhưng vẫn ưu tiên sử dụng Mount. Tiền vệ trẻ này là người ghi bàn thắng còn lại vào lưới Albania trong chiến thắng 2-0 rạng sáng 29.3. Anh hay từ Chelsea cho tới đội tuyển, tương tự như người bạn Phil Foden - một cá nhân xuất sắc khác đang khoác áo Man City.
Đó là còn chưa kể hàng loạt những ngôi sao tuổi đời chưa qua 25 như Trent Alexander-Arnold, Jack Grealish, Ben Chiwell,... đang sẵn sàng "điền vào chỗ trống" khi có cơ hội. Tuyển Anh đã "trẻ hóa" hơn 4 năm qua, chưa bao giờ diện mạo của họ đầy sức sống như hiện tại.
