Man City từng vướng vào scandal nhận những khoản tiền không nằm trong doanh thu từ các công ty ở Abu Dhabi để duy trì hoạt động của câu lạc bộ. Scandal đó từng khiến The Citizens đứng trước bờ vực bị cấm đá cúp Châu Âu nhưng cuối cùng vẫn thoát hiểm trong gang tấc.
Tạp chí Der Spiegel của Đức lại tiết lộ thêm những email bị rò rỉ, cho thấy Man City đã liên hệ với Gulf Statue thành viên của Gulf Cooperation Council để thực hiện các khoản thanh toán cho câu lạc bộ. Điều này được đặt dưới sự giám sát của Chủ tịch Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan.
Một khi scandal được khơi lại, Premier League bắt đầu nhảy vào cuộc để điều tra khả năng Man City đã thực hiện chuyển nhượng các cầu thủ kém tuổi so với quy định. Bên cạnh đó, Man City còn bị nghi đã trả thêm tiền ngoài hợp đồng với huấn luyện viên cũ Roberto Mancini bằng các bản giao kèo bí mật khác.
Man City hiện chưa bình luận về bất cứ điều gì sau khi scandal này được khơi lại. Tuy nhiên, theo The Guardian, phía đội bóng thành Manchester cho rằng mọi thứ diễn ra như một vụ việc được dàn dựng rất kĩ để cố gây tổn hại cho họ ở thời điểm nhạy cảm này của mùa giải.
Trước đây, Der Spiegel từng cho rằng, Man City đã nhận rất nhiều khoản tiền theo kiểu "trợ cấp" từ chính ông chủ Sheikh Mansour - người thuộc thành viên hoàng gia Abu Dhabi. Số tiền Sheikh Mansour "trợ cấp" cho Man City bị thổi phồng thông qua các hợp đồng tài trợ ảo. Sau đó, The Citizens đứng trước án phạt cấm đá cúp Châu Âu 2 năm.
Nguồn cơn của các cáo buộc liên quan đến Man City đều bắt nguồn từ Football Leaks. Các tài liệu cho thấy, Simon Pearce - thành viên Hội đồng quản trị của Man City và Phó Chủ tịch Melbourne City (giấu tên) có liên hệ với nhau bằng văn bản về vấn đề kinh phí. Một người nữa cũng được điểm danh là Omar Awad - Giám đốc tài chính của Cơ quan các vấn đề điều hành, một cơ quan chính phủ Abu Dhabi.
Trong một email bị rò rỉ từ năm 2013, Pearce đã yêu cầu Awad chuyển một khoản thanh toán trị giá 31,7 triệu bảng Anh cho Man City từ một tài khoản ngân hàng thuộc Tập đoàn Đầu tư và Phát triển Abu Dhabi (ADUG). Đây là quỹ thuộc sở hữu của Sheikh Mansour nhưng các quan chức của UAE luôn cho rằng nó chỉ là quỹ tư nhân và không liên kết với nhà nước. Reuters cũng từng chia sẻ, Pearce đã liên hệ thông qua email với tên miền EEA.gov.ae.
Một bức thư như vậy được gửi tới Pearce từ người đứng đầu cơ quan tài chính lúc bấy giờ là Andrew Widdowson của Man City vào ngày 7.12.2012. Widdowson yêu cầu Pearce “giúp đỡ trong việc hỗ trợ số tiền đến hạn thông qua các đối tác ở Abu Dhabi”. Widdowson sau đó tiếp tục chỉ định số tiền sẽ được chuyển đến thông qua các nhà tài trợ Etihad và Etisalat (2 doanh nghiệp tại Abu Dhabi).
Der Spiegel cho biết, trong cuộc điều tra lần này của Premier League sẽ mở rộng ra 3 hướng. Bên cạnh điều tra những thứ kể trên, Premier League sẽ không bỏ qua cáo buộc đội chủ sân Etihad mua bán cầu thủ dưới tuổi trẻ vị thành niên, cụ thể là trường hợp của Brahim Díaz (khi mới 14 tuổi). Der Spiegel tuyên bố, ADUG đã trả 360.000 euro tiền bồi thường cho đội trẻ của Díaz, gián tiếp thông qua một trung gian tại Tây Ban Nha.
Premier League sẽ không bình luận về các cáo buộc của Der Spiegel. Cuộc điều tra về Man City đã được xác nhận tiếp tục theo phán quyết của tòa phúc thẩm vào năm ngoái. Trong một tuyên bố đưa ra vào năm 2019, Premier League cho biết họ sẽ không bình luận thêm về cuộc điều tra.
