Kết thúc trận bán kết Copa America 2019 giữa Argentina và Brazil, mọi ánh mắt đổ dồn về phía Messi. Gương mặt buồn bã, cúi gằm và mang đến một nỗi thất vọng bao trùm.
Những giọt nước mắt rơi tại SVĐ Mineirao, thế nhưng lần này Messi bất động trước những cảm xúc mà đồng đội sau 90 phút mà đội bóng xứ Tango đã thể hiện sự bất lực trước những vũ điệu Samba.
Hình ảnh Messi thất bại trong màu áo đội tuyển quốc gia dường như đã trở nên quá quen thuộc kể từ World Cup 2014. Đó là giải đấu mà Messi đã đưa Argentina lần đầu tiên vào đến trận chung kết sau thời Maradona. Thế nhưng, lịch sử đã không gọi tên Messi và các đồng đội ở thời điểm mà M10 đang ở đỉnh cao nhất của sự nghiệp với phong độ chói sáng.
Đội bóng xứ Tango đã để thua người Đức trong trận chung kết quá nhiều cảm xúc. Khoảng khắc Messi đi qua chiếc Cúp vô địch được ghi lại dường như đã ám ảnh siêu sao của Argentina trong suốt quãng thời gian khoác áo đội tuyển quốc gia.
Đúng một năm sau, Messi cùng Argentina góp mặt ở chung kết Copa America 2015 gặp Chile. Thế nhưng, một lần nữa, M10 và đồng đội đã chịu thua sau loạt luân lưu cân não. Vào năm sau đó, Argentina lại có dịp đối đầu Chile trong trận chung kết Copa America phiên bản đặc biệt.
Một kịch bản luân lưu nữa lại diễn ra, lần này Messi sút phạt đền vọt xà, Argentina bị loại. Sau trận chung kết ấy, vì thất vọng và chịu quá nhiều áp lực, Messi tuyên bố từ giã đội tuyển quốc gia. Sau đó, chính Tổng thống Argentina và những người hâm mộ đã phải lên tiếng kêu gọi anh trở lại.
World Cup 2018, Messi và Argentina thêm một lần nữa thất bại ngay ở vòng 1/8 trước ĐT Pháp – đội bóng sau đó đã lên ngôi vô địch. Một giải đấu mà Messi đã bất lực trong vai trò “gánh team”. Argentina ở giải đấu đó đã rút ra một vấn đề rằng không thể sống mãi dưới cái bóng Messi.
Thất bại tại bán kết Copa America 2019 trước Brazil có thể sẽ là lần cuối cùng khán giả nhìn thấy một Messi khát khao danh hiệu với Argentina. Nếu có một cuộc giã từ thì đó không phải là điều quá bất ngờ. Với Messi, sự kiên nhẫn có thể là quá đủ cho những khát khao, điều mà anh chưa thể sánh với đại kình địch Ronaldo.
Hãng thời trang thể thao Adidas từng phát động một chiến dịch quảng cáo với hình ảnh Messi ôm một chú dê. Trong tiếng Anh, goat có nghĩa là con dê nhưng cũng là viết tắt của cụm từ greatest of all time - nghĩa là "Hay nhất lịch sử". Điều này với ngụ ý truyền đi thông điệp Messi là cầu thủ hay nhất lịch sử.
Thế nhưng, anh vẫn còn nợ Argentina một danh hiệu lớn. Thất bại trước Brazil không bất ngờ, nhưng đó có thể là dấu chấm hết. Với Messi, cảm xúc đã quá chai lì để nhỏ những giọt nước mắt tại xứ sở Samba.
