Trước trận đấu với Venezuela, Argentina chơi rất tốt trong 5 trận dưới thời HLV Lionel Scaloni: Thắng 3, hòa 1 và chỉ chịu thua kình địch Brazil với tỉ số 0-1.
Đội bóng xứ Tango chơi tốt sau kỳ World Cup 2018 thất bại nhờ Lionel Scaloni mạnh tay cải tổ lực lượng, lối chơi đặc biệt xây dựng một hàng thủ chắc chắc và rất kỷ luật.
Với việc những ngôi sao tấn công như Gonzalo Higuain, Sergio Aguero và Mauro Icardi không được gọi, trong khi Angel di Maria và Nicolas Otamend phải rút lui vì chấn thương, Argentina đã so tài cùng Venezuela, với duy nhất Messi là cái tên đáng chú ý.
Đá trong đội hình gồm toàn những gương mặt lạ lẫm, Messi đã không thể hiện được phong độ khủng khiếp như những gì anh đang làm cùng Barca. Hệ quả là Argentina thi đấu như gà mắc tóc trước đối thủ.
Ngay phút thứ 6, hàng phòng ngự của Argentina đã mắc lỗi để Salomón Rondón dễ dàng vượt qua, nhận đường chuyền từ sân nhà của Rosales, chọc thủng lưới thủ môn Armani, đưa Venezuela dẫn trước với tỉ số 1-0.
Vùng lên tấn công sau khi thủng lưới sớm, Argentina bất lực trong việc tìm kiếm bàn gỡ ngay 45 phút thi đấu đầu tiên. Tình hình tồi tệ hơn với Leo Messi và các đồng đội khi vào cuối hiệp 1, hàng thủ Argentina thiếu tập trung để Rosales đá phạt nhanh, chuyền bóng cho Jhon Murillo ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Venezuela.
Bị đẩy vào thế khó, HLV Scaloni của Argentina đã thay tới 5 cầu thủ sau giờ nghỉ. Tuy nhiên, đội bóng của ông chỉ gỡ lại được một bàn nhờ công của Lautaro Martinez, cầu thủ đã xuất sắc đánh bại thủ môn Rosales trong thế đối mặt.
Những tưởng bàn thắng này sẽ tạo động lực để Argentina vùng lên, thế nhưng một lần nữa hàng thủ đội bóng xứ Tango lại mắc lỗi.
Phút 74, Juan Foyth đã phạm lỗi đối với Josef Martinez trong vòng cấm (trọng tài hơi nặng tay ở tình huống này bởi Josef Martinez chủ động ngã sau khi lao vào người Juan Foyth), khiến Argentina chịu quả penalty. Trên chấm 11m, Josef Martínez đã đá thành công, nâng tỉ số lên 3-1 cho Venezuela qua đó dập tắt mọi hy vọng lật ngược tình thế của Leo Messi và các đồng đội.
Trận thua Venezuela với tỉ số 1-3 là lần đầu tiên Argentina để thủng lưới nhiều hơn 1 bàn/trận dưới thời HLV Lionel Scaloni. Sau thất bại này, Argentina sẽ hành quân sang Tangier, Morocco đá trận giao hữu với ĐT Morocco, trận đấu Leo Messi không đá vì chấn thương háng.
