Mohamed Salah có trong danh sách những ứng viên đua tranh đến giải thưởng Quả bóng vàng 2021 do tạp chí France Football trao tặng. Tuy nhiên, anh lại không được coi là một trong những ứng viên sáng giá nhất cho vị trí của người chiến thắng.
Lý do là năm 2021 này, câu lạc bộ Liverpool không giành được danh hiệu nào, trong khi nhưng Lionel Messi, Jorginho, Robert Lewandowski, Karim Benzema, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappe… đều ít nhiều có thành quả cùng câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia.
Sự nghiệp của cầu thủ 29 tuổi chưa một lần lọt vào Top 3 của Ballon D’Or, ngay cả trong năm 2019 mà Liverpool vô địch Champions League. Năm đó, trung vệ Virgil van Dijk là đại diện của The Kop nhưng cũng chỉ về thứ hai, sau Lionel Messi.
Cũng như nhiều ngôi sao khác, Salah không may khi sống trong kỷ nguyên bóng đá thế giới có Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, 2 “quái vật” đã thay nhau thống trị các danh hiệu cá nhân cao quý trong hơn 1 thập kỷ. Giữa Ronaldo và Messi là 11 Quả bóng vàng.
Tuy nhiên, ở thời điểm Ronaldo đã 36 tuổi, Messi cũng đã 34, 2021 có thể trở thành một năm bản lề cho Salah để chiến thắng vào năm 2022. Nếu Salah thực sự được vinh danh vào mùa Thu năm sau, ngày chủ nhật (24.10) vừa qua, là một trong những cột mốc quan trọng bậc nhất với anh.
Liverpool đến làm khách trên sân Old Trafford của Manchester United tại vòng 9 Premier League 2021-22, đó không chỉ là trận derby nước Anh được chờ đợi ở mỗi mùa giải mà còn là màn đối đầu trực tiếp với Ronaldo.
3 năm sau thất bại trước Real Madrid của ngôi sao người Bồ Đào Nha ở chung kết Champions League – trận đấu mà Salah phải nức nở rời sân sớm vì chấn thương, Hoàng tử Ai Cập đã khẳng định sự trưởng thành, lớn mạnh về tinh thần trong giai đoạn sự nghiệp bước vào thời kỳ rực rỡ nhất.
Là người thầy trực tiếp huấn luyện Salah, Jurgen Klopp thấy rằng, ở thời điểm này, không ai hơn cậu học trò cưng của mình. Tuần trước, huấn luyện viên người Đức nhận xét một cách chắc chắn: “Không ai vượt Salah vào lúc này”.
Phản ứng từ không ít người là “cứ chờ xem”, bởi Ronaldo và Messi vẫn còn đó. Trận derby màu đỏ giữa Man United và Liverpool chính là khoảnh khắc khẳng định sự thật mà Klopp nói. Salah bừng sáng với một cú hat-trick vào lưới Man United, và một đường kiến tạo, trong khi Ronaldo im tiếng và còn phải nhận thẻ vàng vì một tình huống xấu chơi.
Tất nhiên, phải nói rằng, vẫn còn nhiều vấn đề khác quanh chiến thắng 5 sao mà The Kop có được, nhưng màn trình diễn của Salah nổi trội trong dàn sao của đội bóng thành phố Cảng… Nên nhớ rằng, với việc chọc thủng lưới Man United, Salah đã ghi bàn trong 10 trận liên tiếp cho Liverpool trên mọi đấu trường.
Mùa giải vẫn còn một hành trình dài, hẳn là Klopp cũng hy vọng rằng, các cầu thủ của ông sẽ có đôi chân vững vàng (James Milner và Naby Keita chấn thương ở trận đấu vừa qua), để Liverpool có thể giành được những chiếc cúp quan trọng.
Đó sẽ là những chiếc cúp vừa làm nền tảng, vừa là thứ trang sức tô điểm cho chiếc vương miện mà Salah - “Hoàng tử Ai Cập”, đội lên để trở thành “Vua” một cách chính thức…
