Ngày 16.2, Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) đã chấp thuận cho bảng H AFC Champions League, có sự góp mặt của đại diện Việt Nam là Hoàng Anh Gia Lai, sẽ diễn ra trên sân vận động Thống Nhất (TPHCM).
Các trận đấu được tổ chức từ ngày 16.4 và kết thúc vào ngày 2.5 theo thể thức lượt đi lượt về. Bên cạnh chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai, các đội bóng góp mặt tại bảng H đều là những đại diện hùng mạnh tại đấu trường châu lục đó là: Yokohama F. Marinos (Nhật Bản), Jeonbuk Huyndai Motors FC (Hàn Quốc), Sydney FC (Australia).
Để kịp chuẩn bị cho các trận đấu sắp tới, Jeonbuk Huyndai (5h15) và Yokohama F. Marinos (22h05) sẽ hạ cánh sớm nhất tại sân bay Tân Sơn Nhất vào ngày 12.4. Trong khi đó, Sydney FC cũng sẽ có mặt vào chiều ngày 13.4. Đội chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai sẽ bay từ Pleiku xuống TPHCM vào trưa mai (12.4). Các đội bóng được bố trí ăn ở và tập luyện theo lịch trình được thống nhất từ trước với ban tổ chức.
Bên cạnh sự xuất hiện của các đội bóng, các quan chức và trọng tài cũng sẽ có mặt tại TPHCM vào ngày 12 và 13.4. Để điều hành công tác tổ chức của bảng H, AFC đã cử tới Việt Nam 12 quan chức, cán bộ chuyên môn. 17 trọng tài trong đó có 7 trọng tài chính, 10 trợ lý trọng tài để “cầm cân nảy mực” cho các trận đấu với mật độ cao. Đặc biệt, trọng tài chính Alali Ahmad người Kuwait, người điều khiển trận đấu giữa Việt Nam và Indonesia tại Vòng loại 2 World Cup 2022 cũng góp mặt.
Trận đấu đầu tiên của bảng H sẽ diễn ra giữa Hoàng Anh Gia Lai và Yokohama F. Marinos vào lúc 18h00 ngày 16.4. Với việc được thi đấu trên sân nhà cùng thời tiết thuận lợi tại TPHCM, Hoàng Anh Gia Lai hứa hẹn sẽ tạo nên một màn trình diễn ấn tượng như phát biểu của huấn luyện viên Kiatisak: “Được tham dự đấu trường này là cơ hội tốt cho các cầu thủ. Đối đầu với các đối thủ mạnh cũng có thể giúp Hoàng Anh Gia Lai kiểm chứng được trình độ. Mục tiêu của chúng tôi là nỗ lực hết sức mình, chiến đấu vì bóng đá Việt Nam”.
