Theo lịch trình ban đầu, AFF Cup sẽ diễn ra từ ngày 11.4 đến 5.5.2021. Khoảng thời gian này kẹp giữa 2 cột mốc thi đấu vòng loại World Cup 2022 vào tháng 3 và tháng 6. Đồng thời, nó cũng không nằm trong lịch thi đấu của FIFA Days, nên các đội bóng có quyền không nhả cầu thủ lên đội tuyển Việt Nam.
Nếu Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) vẫn giữ kế hoạch như cũ, tuyển Việt Nam cũng như một số đội bóng khác trong khu vực sẽ gặp thách thức lớn. Riêng tuyển Việt Nam sẽ gặp khó khăn nhất, bởi đội đặt mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch AFF Cup lẫn vượt qua vòng loại World Cup 2022.
Với việc dời sang AFF Cup vào cuối năm, huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ có nhiều thuận lợi để hoàn thành cả hai mục tiêu. Trước mắt trong 6 tháng đầu năm 2021, tuyển Việt Nam chỉ còn có mục tiêu thi đấu 3 trận còn lại của vòng loại World Cup gặp Malaysia, UAE (sân khách) và Indonesia (sân nhà). Với vị trí dẫn đầu bảng G với 11 điểm, Công Phượng cùng đồng đội đang nắm trong tay quyền tự quyết.
“Đội tuyển quốc gia Việt Nam chưa bao giờ lọt vào vòng cuối cùng, vì vậy tôi sẽ dồn toàn lực để đạt kết quả này”, thầy Park từng nhấn mạnh sẽ dồn toàn lực cho mục tiêu tại đấu trường World Cup này. Việc giải đấu này sẽ thi đấu theo thể thức cũ hoặc đá tập trung tại một địa điểm cũng giúp VFF, VPF dễ dàng điều chỉnh lịch thi đấu V.League sao cho phù hợp, để đội tuyển quốc gia có sự chuẩn bị tốt nhất.
Dĩ nhiên việc dời AFF Cup 2020 đến cuối năm 2021 khiến lịch trình của ông Park trở nên cực kỳ bận rộn vào cuối năm. Ông sẽ bắt tay vào chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup chỉ 3 ngày sau khi kết thúc SEA Games. Nhưng thời điểm này, V.League đã nghỉ, các cầu thủ cũng đã có 1 quảng để xả hơi trước đó. Nhờ đó, ban huấn luyện sẽ dễ dàng hơn trong việc chọn lọc nhân sự, duy trì thể lực cho các cầu thủ để hoàn thành mục tiêu đề ra.
Ngoài ra, việc dời AFF Cup cũng hứa hẹn sẽ giúp giải đấu trở nên hấp dẫn hơn, quyền lợi giữa câu lạc bộ và đội tuyển không bị ảnh hưởng.
