Chiều 29.3, tuyển Việt Nam bất ngờ vươn lên dẫn trước tuyển Nhật Bản dù thi đấu ngay trên sân khách. Trung vệ Nguyễn Thanh Bình đã lao lên đánh đầu, sau cú đá phạt góc của Công Phượng ở phút 20. Ở pha bóng này, Maya Yoshida – đội trưởng tuyển Nhật Bản đã mắc lỗi trực tiếp. Tuy nhiên không thể phủ nhận sự chuẩn bị kỹ càng về đấu pháp của tuyển Việt Nam, khiến tuyển Nhật Bản bị bất ngờ.
Bàn thua chiều 29.3 khiến tuyển Nhật Bản chấm dứt chuỗi 5 trận giữ sạch lưới liên tiếp tại vòng loại World Cup 2022. Dù sang hiệp 2, chính Maya Yoshida gỡ hòa 1-1 cho tuyển Nhật Bản, nhưng đội chủ nhà không thể tận dụng hàng loạt cơ hội sau đó, để có chiến thắng ở trận đấu cuối cùng vòng loại World Cup 2022. Tuyển Việt Nam hòa 1-1 trước tuyển Nhật Bản, qua đó kết thúc chiến dịch vòng loại với 4 điểm. Đội bóng của huấn luyện viên Park Hang-seo đã thi đấu quả cảm, cộng với may mắn, khiến cho tuyển Nhật Bản không thể có chiến thắng như mục tiêu trước đó.
Từ cách đây 2 năm, Maya Yoshia đã đánh giá rất cao bước tiến của các đội bóng ở Đông Nam Á, trong đó có tuyển Việt Nam. "Tôi nghĩ rằng sự khác biệt về trình độ giữa tuyển Nhật Bản với các đội như Malaysia, Việt Nam ngày càng nhỏ hơn. Chúng tôi đã chạm trán tuyển Việt Nam tại Asian Cup 2019 và thắng 1-0. Tôi cảm thấy rằng, điều đó sẽ dễ dàng nếu đây là cách đây 7-8 năm trước, còn bây giờ mọi thứ khó khăn hơn nhiều”, Yoshida cho biết trên ESPN hôm 13.6.2020.
Tuyển Nhật Bản từng có chiến thắng dễ dàng 4-1 trước tuyển Việt Nam tại vòng bảng Asian Cup 2007. Nhưng 3 năm trở lại đây, đội bóng xứ mặt trời mọc luôn gặp rất nhiều khó khăn khi gặp tuyển Việt Nam. Tại tứ kết Asian Cup 2019, tuyển Nhật Bản chỉ thắng tuyển Việt Nam 1-0, nhờ bàn thắng trên chấm phạt đền của Ritsu Doan. Đến trận lượt đi vòng loại World Cup 2022 tại sân Mỹ Đình, tuyển Nhật Bản cũng chỉ có chiến thắng tối thiểu trước thầy trò ông Park.
Xen giữa các trận đấu của đội tuyển quốc gia, đội Olympic Việt Nam của ông Park cũng đã thắng Olympic Nhật Bản 1-0 tại vòng bảng môn bóng đá nam ASIAD 2018. Những điều đó cho thấy, bóng đá Việt Nam đã tiến bộ rõ rệt, không bị các đội bóng hàng đầu Châu Á bỏ xa như trước.
Bản thân huấn luyện viên Park Hang-seo cũng nhấn mạnh ông đang nỗ lực để giúp tuyển Việt Nam thoát khỏi khu vực Đông Nam Á, tăng tính cạnh tranh ở các giải đấu của châu lục. Trận đấu chiều 29.3 sẽ giúp ông cùng học trò tự tin ở chặng đường sắp tới.
