Trái ngược với những dự đoán của giới chuyên môn, Nhật Bản đã có trận đấu không dễ dàng trước tuyển Việt Nam tối 14.1. Đội bóng có biệt danh "Samurai xanh" thủng lưới 2 bàn. Phải chờ đến sự toả sáng của các ngôi sao hàng đầu, đội bóng của huấn luyện viên Hajime Moriyasu mới có thể giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 4-2.
"Trận đấu hôm nay rất khó khăn, nhất là khi đội bị gỡ hòa rồi rơi vào thế phải rượt đuổi. Chúng tôi không thể chơi bóng áp đặt như ý tưởng ban đầu. Tất nhiên, chúng tôi có một số tiếc nuối, nhưng chiến thắng vẫn ít nhiều tiếp thêm tự tin để đội hướng đến các trận tiếp theo.
Thực tế trước Việt Nam hôm nay dạy cho chúng tôi một bài học, rằng chẳng có trận nào dễ dàng ở Asian Cup. Thật may vì các cầu thủ của tôi đã bình tĩnh, khắc phục các sai sót, và thích ứng kịp thời với tình thế để giành chiến thắng", huấn luyện viên Hajime Moriyasu đánh giá về trận đấu.
Huấn luyện viên Moriyasu bày tỏ sự không hài lòng khi chứng kiến các học trò nhận 2 bàn thua trước tuyển Việt Nam.
Ông nói: "Nhật Bản phải rút kinh nghiệm khi phòng ngự chống các pha cố định, và đối thủ luôn cố gắng tìm kiếm cơ hội từ các tình huống như vậy. Chúng tôi đã lường trước rủi ro này, vì ở lượt về ở vòng loại World Cup 2022, Nhật Bản cũng từng bị chính Việt Nam chọc thủng lưới sau một pha đá phạt".
Bên cạnh đó, "thuyền trưởng" của tuyển Nhật Bản còn dành nhiều lời khen cho huấn luyện viên Philippe Troussier Troussier. Ông nói: "Philippe Troussier là cựu huấn luyện viên Nhật Bản nên hiểu rất rõ tuyển Nhật Bản. Nhưng chúng tôi cũng có sự thấu hiểu về tuyển Việt Nam".
Ba điểm có được giúp tuyển Nhật Bản tạm dẫn đầu bảng D Asian Cup 2023. Ở lượt trận tiếp theo, tuyển Nhật Bản sẽ gặp Iraq vào ngày 19.1. Cùng ngày, tuyển Việt Nam sẽ đối đầu Indonesia .
