Năm 2021, huấn luyện viên Park Hang-seo nhận nhiệm vụ dẫn dắt U22 Việt Nam bảo vệ thành công Huy chương Vàng tại SEA Games 31 và đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup 2020.
AFF Cup 2020 đã được dời lịch thi đấu tới thời điểm 5.12.2021 đến 1.1.2022. Đây là thời điểm chỉ cách thời gian kết thúc SEA games 31 đúng 3 ngày. Với lịch thi đấu như vậy, huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ không có thời gian nghỉ ngơi để chuẩn bị cho 2 nhiệm vụ liên tiếp là cùng U22 Việt Nam dự SEA Games 31 và đội tuyển Việt Nam dự AFF Cup.
Trong thời gian nghỉ phép tại Hàn Quốc, huấn luyện viên Park Hang-seo đã trả lời tờ Dong A: "Trong quá khứ, đội tuyển Việt Nam từng ở vị thế của kẻ thách thức. Đúng là bây giờ trọng trách bảo vệ ngôi vô địch là một gánh nặng, nhưng đây cũng là thử thách mà tôi phải vượt qua.
Có những giải đấu đáng lẽ diễn ra năm ngoái (vòng loại World Cup, AFF Cup), nhưng năm nay mới tổ chức được, khiến công việc của chúng tôi phải tăng lên gấp đôi. Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để vượt qua".
Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho biết, do cách giải đấu có thời gian giãn cách khác nhau nên việc chuẩn bị lực lượng đã có kế hoạch. Bên cạnh đó, những mục tiêu được giao đều quan trọng nên huấn luyện viên Park Hang-seo và ban huấn luyện sẽ cần có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. VFF sẽ không cử các đội trẻ dự SEA Games 31 hay AFF Cup 2020 như các quốc gia khác trong khu vực.
Cuối năm 2020, huấn luyện viên Park Hang-seo đã có đợt tập trung kéo dài cùng đội tuyển Việt Nam và trải qua 2 trận giao hữu bổ ích với U22. "Tôi có thể kiểm tra kỹ năng của các cầu thủ mới. Thật có ý nghĩa khi tìm ra những nhân tố để chuẩn bị cho các giải đấu phía trước diễn ra trong năm nay", huấn luyện viên Park Hang-seo nói.
Ông Park sẽ phải thành lập song song 2 ban huấn luyện trong thời gian tới. Đây là mô hình sẽ giúp ông thành công cùng cả hai đội bóng ở năm 2019.
Áp lực thành tích đang đặt nặng lên vai ông Park. Ông từng nói mục tiêu lớn nhất là Vòng loại World Cup 2022, thế nhưng 2 nhiệm vụ ở các giải đấu khu vực lại không thể "buông" với đặc thù của bóng đá Việt Nam.
