Khi Tuấn Anh vẫn có thể rảo bước rời sân ở phút 35, ban huấn luyện và người hâm mộ đội tuyển Việt Nam có lẽ cũng thở phào trong... tiếc nuối.
Tất cả tiếc bởi tiền vệ 26 tuổi đã chơi quá hay, trở thành trung tâm điều phối bóng của đội tuyển Việt Nam. Nhờ khả năng cầm nhịp, những đường chuyền sáng nước của Tuấn Anh, Việt Nam áp đảo tuyến giữa so với Indonesia. Tuy nhiên, huấn luyện viên Park Hang-seo buộc lòng phải rút tiền vệ quê Thái Bình ra sân để thay bằng Xuân Trường, sau khi chứng kiến cậu học trò liên tục là nạn nhân của những pha bóng ác ý từ đối phương.
Điển hình là 2 pha bóng triệt hạ của Evan Dimas và Arhan chỉ trong hơn 1 phút (từ phút 21 đến phút 23) khiến Tuấn Anh liên tục phải nằm sân. Thậm chí, Arhan đã dùng gầm giày lao thẳng đến tiền vệ mang áo số 11. Dù kịp nhấc chân, giảm lực tác động quá nặng nhưng va chạm chừng đó là quá đủ để "đôi chân pha lê" của cầu thủ thuộc biên chế Hoàng Anh Gia Lai thương tổn.
Nên nhớ, Tuấn Anh đã phải nghỉ gần 1 tháng tại V.League 2021 vì chấn thương. Anh thi đấu trọn vẹn 90 phút ở trận gặp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ngày 20.3, sau đó không thể ra sân cho đến trận gặp Hà Nội ngày 18.4. Thậm chí, phải đến trận gặp Bình Dương, tiền vệ này mới được sắp xếp đá chính.
Huấn luyện viên của Hoàng Anh Gia Lai - Kiatisak từng chia sẻ, Tuấn Anh là cầu thủ rất quan trọng của Hoàng Anh Gia Lai và đội tuyển Việt Nam nên ông phải giữ chân và sử dụng rất cẩn thận. Ở V.League 2021, Tuấn Anh mới ra sân 5 trận, trong đó 2 lần bắt đầu từ băng ghế dự bị.
Trong hành trình đá vòng loại World Cup 2022 của đội tuyển Việt Nam, trận duy nhất Tuấn Anh không được ra sân cũng là trận gặp Indonesia ở lượt đi. Có thể thấy, ông Park cũng rất dè chừng kiểu đá bóng bạo lực của Indonesia. Đáng tiếc, sự thiếu vắng Hùng Dũng khiến ông không thể cất cả Tuấn Anh trên ghế dự bị.
Tuấn Anh đã ra sân và có 35 phút trình diễn tốt trước tuyển Indonesia. Nhưng "bảo vật" của Hoàng Anh Gia Lai và đội tuyển Việt Nam cũng không thể tránh khỏi những "máy chém" bên phía đối thủ.
Một pha bóng ác ý, phi thể thao và tiếc là trọng tài không quan sát được, không rút thẻ đỏ trực tiếp với pha vào bóng suýt khiến Tuấn Anh gãy chân.
