Trong trận đấu với An Giang tại vòng loại Cúp Quốc gia Bamboo Airways 2021, huấn luyện viên Kiatisak đã để Hoàng Anh Gia Lai ra sân với đội hình dự bị.
Trong số 11 cầu thủ ra sân, ngoài trung vệ Hữu Tuấn, các cầu thủ còn lại đều lần đầu tiên đá chính gồm: Thủ môn Văn Trường; các hậu vệ: Kiên Quyết, Đông Triều, Đức Lễ, Văn Việt; hai cầu thủ chạy cánh Quang Nho, Đức Lương; 2 tiền vệ trung tâm là Châu Ngọc Quang, Triệu Việt Hưng; tiền đạo là Bảo Toàn.
Đây là cơ hội để các trụ cột của Hoàng Anh Gia Lai được nghỉ ngơi và cũng là bài kiểm tra cho các cầu thủ thuộc đội hình 2. Huấn luyện viên Kiatisak muốn thông qua trận đấu này đánh giá kỹ từng vị trí để chọn ra những cầu thủ có thể thay thế các cầu thủ đội hình chính trong trường hợp chấn thương hoặc làm mới đội hình.
Tuy nhiên, trước một đội An Giang đang thi đấu ở hạng Nhất, các cầu thủ thuộc đội hình dự bị Hoàng Anh Gia Lai đã gặp khó khăn. Họ chơi lấn lướt nhưng lại không thể tạo ra được hiệu quả trong lối chơi. Thậm chí, An Giang còn có bàn thắng vươn lên dẫn trước trong hiệp 2.
Chỉ đến khi huấn luyện viên Kiatisak tung 5 cầu thủ đội hình 1 là: Văn Thanh, Tuấn Anh, Văn Toàn, Minh Vương, Đại Dương vào sân, Hoàng Anh Gia Lai mới vượt trội đối phương. Họ có 2 bàn thắng trong những phút cuối trận nhờ vào sự khác biệt mà những cầu thủ vào sân thay người tạo ra.
Hoàng Anh Gia Lai có chiến thắng vất vả trong trận mở màn Cúp Quốc gia 2021. Trận đấu chỉ ra một điều, khoảng cách giữa đội hình chính và dự bị của Hoàng Anh Gia Lai rất lớn. Đây sẽ là điểm hạn chế huấn luyện viên Kiatisak cần khắc phục.
Sau trận đấu, huấn luyện viên Kiatisak cho biết: "Chúng tôi tạo điều kiện cho cầu thủ ít được thi đấu ở V.League ra sân. Cầu thủ An Giang đã thi đấu tốt và có bàn mở tỉ số. Thực sự, đó là một bài học cho các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai rút kinh nghiệm.
Điều đó cho thấy, không có bất cứ trận đấu nào dễ dàng với Hoàng Anh Gia Lai cả, từ V.League đến Cúp Quốc gia. Chúng tôi luôn muốn hưóng đến chiến thắng ở mọi trận đấu, không ai muốn thất bại cả. Tuy nhiên, thất bại cũng là một phần của bóng đá. Tôi tin rằng, dù kết quả trận đấu có như thế nào thì các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai cũng thu được những bài học.
Các cổ động viên Hoàng Anh Gia Lai có thể hiểu ban huấn luyện đội bóng muốn tạo ra sự công bằng với một đội hình như thế, qua đó tạo điều kiện cho tất cả các cầu thủ được thi đấu để cùng tiến bộ. Bản thân tôi không thấy sự chênh lệch quá nhiều giữa đội hình chính và dự bị. Tôi không cần thiết phải nhắc đến vấn đề này.
Sau trận đấu, các cầu thủ có thể sẽ tự cảm nhận được phong độ của họ và tự cải thiện trong thời gian tới".
Hoàng Anh Gia Lai sẽ phải đua đường dài ở V.League và chinh phục cả mặt trận Cúp Quốc gia nên có thời điểm sẽ phải xoay tua lực lượng. Bên cạnh đó, trong trường hợp các trụ cột gặp chấn thương cũng cần có những phương án thay thế.
Việc khoảng cách lớn giữa các cầu thủ đá chính và dự bị sẽ khiến cho các vị trí trọng yếu của đội bóng phố Núi phụ thuộc vào các trụ cột. Đây có lẽ là điều huấn luyện viên Kiatisak sẽ có sự tính toán kỹ lưỡng.
