Cây hương thảo (hay rosemary) là một loại thực vật có hoa thuộc họ nhà hoa môi. Loại cây này có thêm danh pháp khoa học là Rosmarinus officinalis L, có nguồn gốc ở vùng Địa Trung Hải, được trồng nhiều ở Nam Âu, Tây Á và Bắc Phi. Người dân ở đây thường trồng cây hương thảo trong vườn, dọc theo bờ biển và phổ biến nhất là trồng ở trên sân thượng hoặc trong nhà.
Cây hương thảo là loại cây nhỏ, cao khoảng 1 - 2m, phân nhánh và mọc thành bụi. Cây có khá nhiều lá, hẹp, hình dải, dài khoảng 1 - 3cm có mép gập xuống, không cuống. Đòng thời lá có màu xanh thẫm và nhẵn ở trên, phủ lông rải rác màu trắng phía dưới.
Ngoài việc cây hương thảo có mùi thơm dễ chịu còn có thêm hai lý do khác để các bà nội trợ có thể cân nhắc trồng trong nhà. Lý do đầu tiên chính là cây hương thảo có khả năng đuổi muỗi và thanh lọc không khí. Điều này đặc biệt quan trọng nhất là trong thời điểm hiện nay, khi dịch sốt xuất hiện bắt đầu có dấu hiệu trở lại.
Theo chứng minh, bên trong cây hương thảo có chứa lượng lớn tinh dầu và tanin với nhiều thành phần như a-pinen, terpen, borneol, acetat bornyl … Đây là những thành phần khi kết hợp lại với nhau sẽ khiến muỗi cảm thấy khó chịu và rời bỏ đi.
Lý do thứ 2 mà công dụng của cây hương thảo mang đến chính là có thể làm gia vị trong các món ăn. Theo các chuyên gia ẩm thực, lá cây hương thảo có vị chát, nóng, mùi thơm nồng, sẽ giúp tăng hương vị cho các món ăn như beefsteak, pizza, gà nướng… Với mùi thơm đặc trưng, lá hương thảo này cũng có thể giúp các bà nội trợ át đi mùi tanh của thịt cá, giúp sơ chế một số loại nguyên liệu, thực phẩm nặng mùi.
Bên cạnh đó, hương thảo cũng có nhiều tác dụng về mặt y tế. Cụ thể, theo Đông y, tinh dầu có trong hương sẽ giúp cơ thể lợi mật lợi tiểu, chống sưng viêm, kích thích tuần hoàn máu não, giúp chống rụng tóc, kích thích tóc mọc nhanh hơn. Còn theo Tây y, tinh dầu chiết xuất từ cây hương thảo sẽ mang đến nhiều tác dụng như chống co thắt dạ dày, hạ nhiệt cơ thể, giúp giảm đau đầu, hỗ trợ hệ tiêu hóa…
Một số nghiên cứu trong phòng thí nghiệm do Đại học Yale (Mỹ) thực hiện cho thấy cây hương thảo có khả năng ức chế độc tố aflatoxin – một loại có thể gây ung thư thường thấy trong sản phẩm, thực phẩm bị mốc.
Cây hương thảo cũng là loại cây chịu lạnh tốt, dễ chăm sóc, rất thích hợp để các bà nội trợ trồng và chăm sóc trong nhà khi mùa đông tới.
