“Tôi vừa trở về từ vũ trụ. Tôi thực sự đã chờ đợi rất lâu để nói câu này, và cuối cùng điều tôi mơ ước đã thành hiện thực. Thật vui khi mọi sự chờ đợi đều là đáng giá”, ông Dwight, 90 tuổi, vui vẻ chia sẻ với The Wall Street Journal tại sân bay quốc tế Denver sau chuyến bay trở về từ El Paso, Texas, ngày 19.5.2024.
Năm 1961, ông Dwight được Tổng thống John F. Kennedy chọn là ứng viên cho chương trình phi hành gia của NASA và trở thành người da màu đầu tiên được xem xét cho chuyến du hành vũ trụ.
Tuy nhiên, Dwight không được chọn vào lớp học năm 1963, và mãi đến 20 năm sau NASA mới đưa một phi hành gia da màu lên vũ trụ.
“Đó là một sự bất công, nhưng cũng bởi vào thời điểm ấy, đất nước chưa sẵn sàng trao cơ hội cho người da màu”, phi hành gia 90 tuổi nói.
Gia đình và bạn bè cùng đi với ông Dwight đến Tây Texas cho biết, ước mơ cuối cùng của cựu phi công đã được hoàn thành kể từ khoảnh khắc ông bước lên tàu vũ trụ Blue Origin của Jeff Bezos cùng 5 hành khách khác.
“Phía phi hành đoàn đã liên lạc với tôi khoảng một năm trước và tất nhiên, không mất nhiều thời gian để tôi gật đầu đồng ý”, ông Dwight nói.
Sau 60 năm với hàng nghìn giờ miệt mài huấn luyện bay trong quân đội, ước mơ của ông Dwight cuối cùng đã thành hiện thực. Đối với gia đình ông, khoảnh khắc này càng thêm ý nghĩa bởi họ chính là những người đã chứng kiến sự kiên trì và nỗ lực không ngừng nghỉ của cựu phi công 90 tuổi.
Con gái ông Dwight - Tamara Rhone - chia sẻ: “Cảm giác như cuối cùng ước mơ lớn nhất của bố tôi đã thành hiện thực. Ông ấy từng chuẩn bị, luyện tập và bị từ chối, nhưng rồi ngày này cũng tới, bố thực sự xứng đáng được mặc chiếc áo phi hành gia và bay vào vũ trụ”.
“Thật tuyệt vời khi thấy ông ấy đạt được ước mơ sau 60 năm nỗ lực, chứng kiến tàu bay trên bầu trời đến khi cả phi hành đoàn hạ cánh an toàn, tôi thực sự tự hào về Dwight”, Willie Daniels II - người bạn lâu năm của ông Dwight - nói.
Thời gian ở trên vũ trụ chỉ kéo dài vài phút. Nhưng đối với ông Dwight, khoảnh khắc đó như kéo dài vô tận.
“Tôi đã nhìn thấy màu sắc tuyệt đẹp của bầu khí quyển và ngắm nhìn hình dáng cong vút của Trái đất. Trong khoảnh khắc ấy, tôi mong thời gian có thể ngưng đọng”, ông Dwight chia sẻ sau khi bay về từ vũ trụ.
Mặc dù thị lực đã suy giảm do tuổi già, nhưng cụ ông 90 tuổi cho biết đó là một trải nghiệm tuyệt vời và đáng giá: “Tôi đã nhìn thấy những gì tôi cần nhìn thấy," ông nói.
Từ một phi hành gia, ông Dwight đã dành phần lớn cuộc đời sau quân đội để sáng tạo các tác phẩm nghệ thuật. Nhiều tác phẩm của ông tập trung vào lịch sử người da màu, giống như tượng đài Tiến sĩ Martin Luther King Jr. tại Công viên Thành phố Denver.
Giờ đây, sau khi chính thức trở thành người lớn tuổi nhất bay vào vũ trụ, ông Dwight hy vọng có thể gửi một thông điệp đến mọi người trên khắp thế giới, đó là: Không gì là không thể.
"Hãy cứ theo đuổi ước mơ của bạn, đừng bao giờ từ bỏ. Tôi vẫn còn rất nhiều việc muốn làm và tôi vô cùng phấn khích với những kế hoạch sắp tới”, ông Dwight khích lệ.
