Nguyên mẫu Manta Ray do hãng hàng không khổng lồ Northrop Grumman (Mỹ) sản xuất. Đây là một phần trong dự án của hải quân Mỹ nhằm phát triển một loại vũ khí không người lái dưới nước có khả năng thực hiện nhiệm vụ trong thời gian dài, theo Telegraph. Cũng theo nhà sản xuất, thiết bị có khả năng neo đậu dưới đáy biển bằng cách “ngủ đông” ở chế độ năng lượng thấp.
Vũ khí mới thử nghiệm được thiết kế có thể tự di chuyển trên biển trong thời gian rất dài mà không cần tiếp nhiên liệu hoặc giám sát.
Tiến sĩ Kyle Woerner - Giám đốc chương trình Manta Ray - cho biết: “Thiết bị có khả năng lướt hiệu quả, được điều khiển bằng sức nổi để di chuyển trong nước”.
Các nhà phân tích quốc phòng suy đoán, hải quân Mỹ muốn phát triển một loại vũ khí không người lái có khả năng thực hiện các nhiệm vụ dài ngày dưới biển để tìm tàu ngầm đối phương.
Tiến sĩ Woerner nói thêm: “Thiết bị được thiết kế với nhiều khoang chở hàng; nhiều kích cỡ và chủng loại để có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ hải quân khác nhau. Nó cũng được thiết kế để dễ dàng vận chuyển đi khắp thế giới và triển khai nhanh chóng”.
Thời gian gần đây, nhiều quốc gia đã chạy đua phát triển phương tiện tác chiến dưới nước. Hải quân Nga đã công bố kế hoạch mua 30 ngư lôi không người lái Poseidon - một dạng tàu ngầm mini mà Nga tuyên bố có thể đạt tốc độ 100 hải lý.
Theo các nguồn tin, Poseidon có tầm hoạt động khoảng 10.000km nhờ chạy bằng năng lượng hạt nhân. Poseidon cũng được cho là có khả năng mang đầu đạn hạt nhân.
Ukraina, quốc gia láng giềng của Nga cũng đang chạy đua phát triển các phương tiện dưới nước không người lái có tên gọi là Marichka. Các quốc gia khác như Anh, Úc cũng đã công bố các dự án phát triển loại vũ khí không người lái dưới nước trong thời gian gần đây.
