Gạch cũng có thể lọc không khí
Trong những năm gần đây, các kiến trúc sư, kỹ sư và chuyên gia xây dựng trên khắp thế giới đã xây dựng những tòa nhà "ăn khói" để giải quyết vấn đề hiện tại thông qua các thiết kế có ý thức về môi trường.
Các tòa nhà ăn khói là những công trình được thiết kế để giúp giảm ô nhiễm không khí ở khu vực thành thị bằng cách loại bỏ các chất ô nhiễm khỏi không khí.
Những tòa nhà này được xây dựng bằng vật liệu đã được xử lý bằng lớp phủ xúc tác quang. Bề mặt tòa nhà sau đó phản ứng với ánh sáng mặt trời để phân hủy các chất ô nhiễm thành các chất ít vô hại hơn như carbon dioxide và nước. Vật liệu phủ phổ biến nhất được sử dụng trong các tòa nhà này là titan dioxide. Nó là một chất bột màu trắng được phủ lên bề mặt các vật liệu như bêtông, thủy tinh và gạch men.
Trong thực tế, các phản ứng hóa học tương đối đơn giản có thể cải thiện chất lượng không khí với sự trợ giúp nhỏ từ mặt trời. Một số công trình đã được xây dựng thí điểm, điển hình là tòa nhà bệnh viện có tên Torre de Especialidades được che chắn bởi mặt tiền được làm bằng gạch đặc biệt có khả năng lọc không khí tại Mexico.
Với số vốn đầu tư lên tới hàng chục tỉ USD, tòa nhà mang tên Bệnh viện Manuel Gea González ở Thủ đô Mexico được thiết kế rất độc đáo khi không chỉ chữa bệnh cho con người mà còn chữa được bệnh cho bầu không khí thành phố. Hơn 2.500m2 diện tích mặt tiền của tòa nhà được lắp đặt các khối vật liệu hóa học có thể trung hòa (phá vỡ các cấu trúc hóa học) các chất độc hại trong bầu không khí chuyển hóa thành các chất ít độc hại hơn như CO2 và H2O.
Công trình thân thiện với môi trường này được thiết kế bởi công ty Elegant Embellishments, có trụ sở tại Berlin, Đức với mong muốn sẽ mang đến những ý tưởng mới trong việc cải thiện chất lượng môi trường. Ước tính, loại vật liệu đặc biệt của ngôi nhà sẽ có khả năng chống lại tác động hàng ngàn xe hơi hoạt động tại Thành phố Mexico mỗi ngày và cung cấp không khí trong lành hơn cho khu vực ngay bệnh viện.
Những viên gạch được sản xuất hàng loạt, được tạo ra bởi công ty kiến trúc Elegant Embellishments có trụ sở tại Berlin, được phủ một lớp titanium dioxide, một chất màu có thể hoạt động như một chất xúc tác cho các phản ứng hóa học khi nó được kích hoạt bởi ánh sáng mặt trời. Khi tia UV chiếu vào gạch, một phản ứng xảy ra, chuyển đổi các oxit nitơ đơn trong khói bụi thành các chất ít độc hại hơn như canxi nitrat và nước, cùng với một số carbon dioxide.
Về lý thuyết, độ bền của vật liệu này khá tốt. Nó có thể giữ sạch không khí trong vòng ít nhất một thập kỷ, hoặc đến khi nào lớp phủ trên các mô-đun này bị bão hòa.
Một loại bêtông khác được gọi là Tiocem cũng mang lại tác dụng tương tự.
Xuất hiện ở nhiều nơi trên thế giới
Thư viện Tây Ban Nha Biblioteca Espana ở Medellín, Colombia, là một thư viện được bao phủ bởi một lớp phủ có chứa titan dioxide. Lớp phủ giúp phân hủy các chất ô nhiễm trong không khí và có thể giảm tới 30% lượng chất ô nhiễm trong không khí.
Tại hội chợ thế giới vào tháng 5.2015, một phần gian hàng của Italia đã được xây dựng với 9.000m2 bêtông Tiocem, một loại bêtông quang xúc tác có trộn lẫn titan dioxit được cung cấp bởi công ty Italcementi. Giống như bệnh viện ở Thành phố Mexico, tòa nhà này có thể phân hủy các oxit nitric và nitơ khi nó bị ánh sáng mặt trời chiếu vào. Công ty kiến trúc Nemesi & Partners cho biết, họ muốn tòa nhà giống như một khu rừng, đồng thời cung cấp một hệ thống năng lượng mặt trời trên mái nhà để tự cung cấp năng lượng vào ban ngày.
Palazzo Italia được ước tính có thể giảm tới 60% mức độ ô nhiễm, góp phần đáng kể vào việc cải thiện tác động môi trường của hội chợ.
