Nghệ sĩ Châu Tử Long nhớ lại thời gian hai vợ chồng đi lưu diễn xa gần ngày trở về quê làm đám cưới. Anh chia sẻ trong lúc cả hai ra phía ngoài hội trường sân khấu nằm nghỉ cho mát mẻ vào tối muộn thì không ngờ lại ngủ quên, tới khi tỉnh dậy thì bị trộm rinh hết đồ. “Mất đồ đạc hết, hai vợ chồng không còn gì hết trơn” - Châu Tử Long vừa kể vừa cười ra nước mắt.
Nam nghệ sĩ tâm sự ngày xưa không có điện thoại để gọi đặt vé như bây giờ nên muốn mua được vé tàu về quê chỉ có cách ra tận quầy tại ga để mua. Chính vì thế, khu vực này luôn đông đúc và chật cứng người đứng chen nhau mua vé nên buộc nghệ sĩ Châu Tử Long phải đu lên cửa sắt để trèo vào phía trong quầy bán.
“Lúc đó thì trong túi không còn tiền, chỉ còn hai chiếc nhẫn cưới bằng vàng thôi. Mà ngộ một cái là ngoài ấy vàng bán không ai mua. Tôi phải nhờ đồng nghiệp trong đoàn hát đổi dùm hai chiếc nhẫn lấy tiền mặt. Khi đổi nhẫn, tôi còn nói gửi lại bao nhiêu tiền cũng được để hai vợ chồng tôi mua được vé tàu về trong Nam. Lần đó tôi nhận được 50 ngàn đồng" - nghệ sĩ Châu Tử Long cho biết.
Khi đã có được tiền rồi nhưng hai vợ chồng nghệ sĩ Châu Tử Long và Lệ Hằng vẫn không mua được vé tàu về quê. Đành đoạn, cả hai buộc phải trốn lên tàu để đi chui.
“Mỗi lần dừng một ga, tiếp viên lại đi soát vé một lần thì chúng tôi phải nhảy xuống tàu. Đợi tới khi tàu bóp kèn chuẩn bị chạy thì tôi lại lôi tay bả leo lên toa khác. Người khác ngồi trên ghế còn hai vợ chồng tôi thì chui dưới gầm ghế để nằm tới mức nhớt dính lên còn người mình dòm đen thui” - nam nghệ sĩ chua xót kể lại.
Gần tới TPHCM thì hai vợ chồng gặp được chú của hai chị em danh ca Nhã Phương – Bảo Yến, ông thấy hai vợ chồng Châu Tử Long – Lệ Hằng người lấm lem đang ngồi dưới đất mới ngoắc tay kêu lại. Anh còn nhớ ông hỏi “Có phải là nghệ sĩ trong thành phố ra không, sao không ngồi ghế mà ngồi đất để mình mẩy lấm lem?”. “Nghe tới chữ “nghệ sĩ” tự nhiên mình tủi thân, mắc cỡ và rất ngại” - Châu Tử Long nghẹn ngào.
Sau khi nghe chuyện thì người này an ủi hai vợ chồng và tặng cho khoảng 25 ngàn đồng để ăn uống trên đường về quê. “Nghe vậy tôi cảm động dữ lắm, lúc đó cầm 25 ngàn mà nước mắt tôi rơi. Tới ga Bình Triệu hai vợ chồng xuống tàu, trong người không có một thứ gì ăn. Tôi mua được ổ bánh mì thì nhường lại cho bà xã còn mình thì chỉ uống nước không” - nghệ sĩ Châu Tử Long hồi tưởng lại quá khứ khốn khó của hai vợ chồng.
Với nữ nghệ sĩ, khi lập gia đình và có em bé đồng nghĩa với việc sẽ phải tạm ngưng hoạt động nghệ thuật của mình nhưng điều này không hề xảy ra với nghệ sĩ Lệ Hằng. “Tôi không dừng luôn. Lúc đó mang bầu gần sinh, tôi vẫn móc dây đai bay từ cánh gà ra sân khấu để hát. Sau lần ấy tôi sinh non luôn” - Lệ Hằng xúc động chia sẻ.
Nghệ sĩ Châu Tử Long cũng cho biết từ khi vợ có thai anh báo cho trưởng đoàn nhưng không có người thay thế vai diễn. “Cứ chờ miết rồi bà xã cũng phải móc dây bay hát. Đeo cái dây đó cũng không đến nỗi gì nhưng sau buổi diễn ấy đi về qua một đường mương thì bà xã bị trợt té, bụng đập xuống đất vỡ túi ối nên cái thai bên trong bị khô” - nam nghệ sĩ tâm sự.
Hai vợ chồng mượn được chiếc xuồng máy để chạy lên bệnh viện huyện nhưng họ từ chối tiếp nhận và yêu cầu gia đình cấp tốc đưa thai phụ lên thành phố hoặc sang bệnh viện tỉnh. Nghệ sĩ Lệ Hằng nghẹn ngào rơi nước mắt nhớ lại phép màu đã xảy ra, khi chị vào bệnh viện lớn để sinh thì đứa bé còn sống và sinh non 1,4 kg.
Sau khi sinh con ra vừa đầy tháng, cả hai vợ chồng cũng không có thời gian chăm sóc mà phải lao ngay vào guồng quay cơm áo gạo tiền nên đành để bé gái Thảo Linh cho bà ngoại nuôi. Cả hai đi diễn liên tục nhiều năm không về, chỉ gửi được tiền cho bà ngoại lo cho con gái ăn học.
Về kinh tế thì gia đình đã ổn định nhưng vợ chồng nghệ sĩ Châu Tử Long và Lệ Hằng khi nghĩ lại cũng thấy tiếc khi những năm tháng đầu đời không có ba mẹ kề bên.
