Theo quan niệm từ xa xưa, mỗi năm sẽ có các vị thần khác nhau xuống cai quản hạ giới. Cứ hết một năm, các vị thần cũ sẽ bàn giao công việc cho những vị thần mới. Bởi vậy, cúng Giao thừa còn được hiểu là lễ "tống cựu nghinh tân" tiễn đưa các vị thần năm cũ và nghênh đón những vị thần mới.
Chính vì vậy ở mỗi gia đình thường chuẩn bị 2 mâm cỗ cúng Giao thừa: 1 mâm cỗ đặt trên bàn thờ gia tiên, 1 mâm cỗ đặt ngoài cửa chính để cúng các vị thần.
Mâm cỗ cúng có thể là cỗ mặn hoặc cỗ chay, tùy vào từng gia đình mà chuẩn bị mâm cỗ cúng giao thừa trong nhà phù hợp, quan trọng là tấm lòng thành kính.
Lễ cúng giao thừa năm 2022 được tiến hành đúng 12 giờ đêm giao thừa (tức 29 tháng Chạp năm Tân Sửu).
Mâm lễ cúng giao thừa ngoài trời:
- Thủ lợn/gà trống tơ
- Bánh chưng
- Đèn nến
- Vàng mã
- Hương, nến
- Hoa, quả tươi
- Trầu cau
- Muối gạo
- Rượu, trà
(Tùy thuộc vào từng gia đình, từng địa phương mà các món ăn sẽ được thay đổi khác nhau.)
Mâm cúng giao thừa trong nhà:
Sau khi thực hiện lễ cúng giao thừa ngoài trời, các gia chủ sẽ cúng giao thừa trong nhà.
Lễ cúng trong nhà là để dâng gia tiên, nhằm cầu xin tổ tiên phù hộ độ trì cho gia đình mình gặp những điều tốt lành trong năm mới.
Mâm lễ cúng giao thừa trong nhà sẽ gồm:
- Sớ cúng giao thừa (sớ có thể có hoặc không, không bắt buộc)
- Mâm ngũ quả
- Hoa, nến, cau trầu
- Tiền vàng mã, mũ loại không có cánh chuồn
- Mâm cỗ mặn với các món ăn truyền thống ngày Tết như: Gà luộc, bánh chưng, giò lụa, xôi gấc hoặc xôi đỗ, canh miến,...
- Mâm cỗ ngọt với các món: bánh kẹo, mứt Tết.
- Quần áo, mũ nón thần linh
Khi đặt mâm cỗ, cần chú ý để ở nơi sạch sẽ. Muối gạo sau khi cúng thì đem rắc xung quanh nhà để trừ tịch.
