Theo Bộ NNPTNT, Việt Nam hiện là nước xuất khẩu cá tra lớn nhất thế giới, tập trung chủ yếu tại thị trường Mỹ (chiếm 91% thị phần) và Trung Quốc (chiếm 9% thị phần). Năm 2018, giá trị xuất khẩu (XK) cá tra đã cán đích 2,2 tỉ USD, là mặt hàng XK tiềm năng nhất của ngành thủy sản trong năm qua.
Hiện tại, giá nguyên liệu cá tra XK vẫn ổn định ở mức cao, nên đã có nhiều doanh nghiệp (DN) đầu tư vào chế biến sản phẩm cá tra. Hiệp hội Chế biến và xuất khẩu thủy sản (VASEP) cho biết: Do được đầu tư chế biến, nên XK cá tra có giá trị gia tăng cao. Dự báo, kim ngạch XK cá tra có thể đạt 2,2-2,3 tỉ USD trong năm 2019.
Theo nhận định của các chuyên gia kinh tế, cuộc chiến tranh thương mại Mỹ-Trung Quốc tuy ảnh hưởng đến nhiều nền kinh tế, trong đó có Việt Nam, nhưng lại có những tác động tích cực tới một số mặt hàng XK. Do đó, năm 2019, cá tra là một trong những ngành được hưởng lợi nhiều nhất nhờ nhu cầu gia tăng tại Trung Quốc và các rào cản thương mại tại Mỹ.
Nhiều chuyên gia kinh tế cũng nhận định, khi Hiệp định VFTA được ký kết và thực thi, thuế nhập khẩu cá tra vào Liên minh Châu Âu sẽ giảm từ mức 5,5% về 0% trong 3 năm (với cá tra thô), từ mức 7% về 0% trong 7 năm (với cá tra chế biến). Điều này là cơ hội lớn để các DN XK cá tra đẩy mạnh sản lượng và giá trị mặt hàng này.
