Với những bức tranh minh họa vẽ tay bằng màu nước tuyệt đẹp và đầy rung cảm trong “Saving Sorya: Chang and the Sun Bear” (phiên bản tiếng Anh của Chang hoang dã – Gấu do NXB Pan Macmillan phát hành), họa sĩ Jeet Zdũng đã xuất sắc vượt qua 17 ứng viên khác trong vòng sơ khảo và chung khảo để đoạt giải thưởng.
Yoto Carnegie được biết đến là giải thưởng thường niên của Vương quốc Anh trao cho các tác phẩm xuất sắc dành cho trẻ em và thanh thiếu niên viết bằng tiếng Anh, với mục tiêu tạo nên một thế giới tốt đẹp hơn thông qua việc đọc sách.
Giải thưởng có hai hạng mục gồm: Huân chương Yoto Carnegie cho tác phẩm viết và Huân chương Yoto Carnegie cho tác phẩm minh họa. Hội đồng giám khảo là các chuyên gia thư viện và thông tin, gồm 12 thủ thư tới từ CILIP (Viện Thư viện và Chuyên gia thông tin Vương quốc Anh) và nhóm chuyên gia khác trong Youth Libraries Group.
Để cho ra đời những bức tranh phong cảnh sống động trong “Chang hoang dã - Gấu”, họa sĩ Jeet Zdũng đã trực tiếp “đi rừng” để nghiên cứu thực địa. Anh chia sẻ rằng, “Việc đi thực địa và tham gia hoạt động tình nguyện tại trung tâm cứu hộ gấu đã giúp tôi có thêm nhiều trải nghiệm nhằm làm phong phú thêm đời sống của các nhân vật, khiến họ trở nên gần gũi hơn”.
Trong bài phỏng vấn khi nhận Huân chương Carnegie cho tác phẩm minh họa ấn tượng, họa sĩ Jeet Zdũng cho hay, “Khi còn nhỏ, tôi luôn mong muốn có thể tạo ra những bộ phim hoạt hình của riêng mình. Quá trình sáng tạo tác phẩm “Chang hoang dã - Gấu” là chuyến hành trình thỏa mãn ước ao từ thuở tấm bé ấy - kiến tạo một bộ phim trên giấy, sử dụng chất liệu truyện tranh và manga.
Cùng với Trang Nguyễn (đồng tác giả cuốn sách), chúng tôi mong muốn tác phẩm sẽ góp phần nâng cao ý thức cộng đồng về bảo tồn động vật hoang dã, thông qua việc chia sẻ với độc giả những hiểu biết và niềm đam mê của chúng tôi. Đây là một hành trình dài và bền bỉ.
Việc nhận được Huân chương Carnegie cho minh họa xuất sắc nhất với tôi là một vinh dự lớn. Chúng tôi hi vọng điều đó sẽ tạo nên ảnh hưởng rộng lớn hơn, thu hút sự chú ý của công chúng đến cuộc sống của loài gấu chó nói riêng, và các loài động vật hoang dã nói chung”.
Người chiến thắng nhận được giải thưởng tiền mặt trị giá 5.000 bảng Anh (khoảng 150 triệu đồng), một Huân chương Carnegie bằng vàng và số sách trị giá 500 bảng Anh (khoảng 15 triệu đồng) để trao tặng cho các thư viện.
Theo đó, họa sĩ Jeet Zdũng sẽ cùng tác giả Trang Nguyễn mở rộng thư viện tại các địa phương gần Vườn quốc gia Cúc Phương do WildAct xây dựng nhằm phát triển văn hóa đọc và kiến thức về bảo tồn dành cho trẻ em.
