Reuters đưa tin, ca phẫu thuật cấy ghép được thực hiện tại NYU Langone Health - trung tâm y tế học hàng đầu của Mỹ có trụ sở tại New York. Các bác sĩ đã sử dụng một con lợn đã được chỉnh sửa gene để các mô của nó không còn chứa phân tử có thể kích hoạt sự đào thải gần như ngay lập tức.
Các nhà nghiên cứu cho biết, người nhận cấy ghép là một bệnh nhân đã chết não có dấu hiệu rối loạn chức năng thận. Trước đó, gia đình đã đồng ý cho phép bác sĩ tiến hành thử nghiệm khi bệnh nhân được dừng các thiết bị hỗ trợ sự sống.
Trong vòng 3 ngày, quả thận mới đã được gắn vào mạch máu của bệnh nhân và duy trì bên ngoài cơ thể cô, cho phép các nhà nghiên cứu dễ dàng quan sát để nghiên cứu.
Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Robert Montgomery, cho biết kết quả kiểm tra chức năng của quả thận sau cấy ghép vẫn ''bình thường''. Quả thận tạo ra lượng nước tiểu ''như mong đợi'' và không có bằng chứng nào về tình trạng đào thải sớm và mạnh như đã từng chứng kiến trong thử nghiệm cấy ghép thận lợn chưa sửa đổi gene cho động vật linh trưởng không phải con người.
Ông Montgomery cho biết thêm, mức creatinine bất thường của người nhận - một chỉ số cho thấy chức năng thận kém - đã trở lại bình thường sau khi cấy ghép.
Tại Mỹ, có gần 107.000 người hiện trong danh sách chờ được ghép nội tạng, trong đó có hơn 90.000 người đang chờ ghép thận, theo mạng lưới United Network for Organ Sharing. Thời gian chờ để có một quả thận cấy ghép trung bình từ 3 đến 5 năm.
Các nhà khoa học đã nỗ lực trong nhiều thập kỷ để nghiên cứu khả năng sử dụng nội tạng động vật cấy ghép cho con người, nhưng gặp phải trở ngại lớn nhất là phản ứng đào thải của cơ thể con người.
Nhóm của tiến sĩ Montgomery đưa ra phương án loại bỏ gene lợn tạo ra các carbohydrate gây ra sự đào thải với hy vọng sẽ giải quyết được tận gốc vấn đề.
Đơn vị Revivicor của United Therapeutics CorpCon đã phát triển một loại lợn biến đổi gene, được đặt tên là GalSafe - được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt vào tháng 12.2020 - để sử dụng làm thực phẩm cho những người bị dị ứng thịt, đồng thời là nguồn cung cấp tiềm năng cho các liệu pháp điều trị cho con người.
Các nhà nghiên cứu khác đang xem xét liệu lợn GalSafe có thể là nguồn cung cấp các bộ phận khác, như van tim hoặc ghép da cho bệnh nhân hay không.
Theo tiến sĩ Montgomery, thí nghiệm ghép thận của NYU Langone Health sẽ mở đường cho các thử nghiệm tiến hành ở bệnh nhân suy thận giai đoạn cuối trong 1 hoặc 2 năm tới. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý, thí nghiệm vừa rồi mới chỉ thực hiện trên một bệnh nhân duy nhất và kéo dài trong 3 ngày, do đó trong nhiều các thử nghiệm khác trong tương lai, các nhà khoa học sẽ còn phát hiện nhiều rào cản khác cần phải vượt qua trước khi đi đến kết quả cuối cùng.
